他摇了摇头，没有说下去，但那未尽的言语已道尽了对张啸林结局的“感慨”与对吉本手段的“敬畏”。吉本贞一满意地点点头，话锋一转：

“张啸林留下的产业和地盘，是块不小的蛋糕。总要有人接手维持秩序。凌会长在淞沪根基深厚，不知是否有合适的人选推荐？”凌云志几乎没有任何犹豫：“青帮之内，论资排辈，辈分最高、威望尚存的，莫过于黄金荣黄老板了。

虽然他近年深居简出，近乎退隐，但只要他愿意出山，以其昔日威望，整合张啸林留下的摊子，想必易如反掌。”

“哈哈哈！”吉本贞一抚掌而笑，“凌会长果然与我不谋而合！我也认为黄金荣是最合适的人选。只是……”他微微皱眉，带着一丝不悦，“此人似乎对为帝国效力颇为抗拒，一直称病推诿。”

凌云志迎上吉本贞一的目光，眼神平静：“吉本将军，在这乱世之中，每个人都有他存在的价值。若有价值，自然可用。若已无价值，甚至成为阻碍……”他意味深长地停顿了一下，“……那留着，又有何用呢？”

两人目光在空中交汇，彼此都读懂了对方眼中那毫不掩饰的算计。一丝心照不宣的笑容，同时在两人脸上缓缓绽开。

与此同时，在法租界一栋守卫森严、古色古香的豪宅内。为了躲避日伪征召而“称病在家”的黄金荣，正裹着厚厚的锦缎棉袍，歪在铺着貂皮的紫檀木躺椅上。忽然间，他毫无征兆地连打了三个响亮的大喷嚏！

“阿嚏！阿嚏！阿——嚏！”

喷嚏打得他眼泪都差点出来。黄金荣揉了揉发痒的鼻子，狐疑地看了看紧闭的雕花窗户，又摸了摸自己裹得严严实实的袍子，暗自嘀咕：“见鬼了……这屋里也不透风啊，怎么感觉……后脊梁骨有点发凉呢？”