与此同时，营地内部却开始了紧张的“表演”。苏清鸢让苏福带着几个嗓门洪亮、面相凶悍的苏家护卫，将十几口空着的大木箱抬到营地中央，故意弄得哐当作响，然后小心翼翼地往里面装入……石块和泥土！但在装入之前，他们会先在箱子底部铺上薄薄一层真正的粮食，装填时也故意弄得神秘兮兮，仿佛里面都是金贵无比的珍馐美味。

另一边，沈砚则召集了所有队长和老村长，低声嘱咐了一番。

很快，那三四百流民已经逼近到距离营地不足百步的距离。他们衣衫褴褛，形销骨立，眼中闪烁着饿狼般的绿光，看到营地“防备松懈”，又看到中央似乎在搬运“粮食”，顿时骚动起来，发出阵阵贪婪的嚎叫，脚步也开始加快，眼看就要失控冲来！

就在这千钧一发之际——

“咚！咚！咚！”

三声沉重而极具威慑力的鼓声，猛然从营地中响起！这是沈砚规定的遇敌警戒信号！

鼓声未落，原本坐地休息的护卫队成员，在沈勇一声令下，霍然起身！他们并未冲出营地，而是就地在营地边缘，排列成整齐的队列，“刷”的一声，齐齐抽出了腰间的兵刃！虽然只是柴刀、猎叉，但动作整齐划一，在夕阳下反射出冰冷的寒光，一股肃杀之气扑面而来！更令人心惊的是，其中竟有二十余人，手中端着的，是制作精良的强弓硬弩（部分是苏家护卫的装备），箭镞森然，对准了流民的方向！

这突如其来的变化，让冲在前面的流民脚步一滞，脸上露出了畏惧之色。

紧接着，老村长在几名村民的搀扶下，走到营地边缘，用苍老而悲怆的声音，运足力气喊道：“各位乡亲！各位逃难的兄弟姐妹！听老朽一言！”

他的声音带着一种饱经风霜的感染力：“我们和你们一样，都是被天灾人祸逼得活不下去，才背井离乡的苦命人！我们这点粮食，是几百口子人活命的指望！你们若是冲过来，就算抢到一点，够你们这么多人分吗？最后不过是让我们都和你们一样，饿死在这荒原上！何苦来哉，自相残杀啊！”

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这话触动了不少流民心中尚存的一丝理性，一些人停下了脚步，面露迟疑。

就在这时，沈砚踏步上前，与老村长并肩而立。他目光如电，扫视着躁动不安的流民群，声音不大，却带着一种奇异的、穿透人心的力量，清晰地传入每个流民耳中：

“我们并非怕你们！看见我们这些兄弟了吗？（他指了指身后肃杀的护卫队）看见那些弓弩了吗？真要动手，死的绝不会是我们！”