“大家的担忧，清鸢明白。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“谁都希望能走一条平坦安稳的路，早日抵达能够安居乐业的地方。我们最初选择南下，也正是抱着这样的期望。”

她的话语带着共情，让躁动的人群稍稍安静了一些。

“但是，”苏清鸢话锋一转，语气变得凝重，“我们得到的消息，南方，并非我们想象中的乐土。”她没有提及商队的具体信息，而是用更概括的方式说道：“那里的混乱，比我们经历的北地，有过之而无不及。各方势力割据，战乱不休，税赋沉重，盗匪如毛。我们这样一支携带粮草、拖家带口的队伍贸然闯入，无异于羊入虎口。届时，别说安居乐业，恐怕连性命都难以保全。”

她顿了顿，让这番话在人们心中沉淀，然后指向沈砚刚刚在沙地上划出的那条蜿蜒山路，声音转而充满力量：“沈统领决定改道入山，绝非一时冲动，更非不顾大家死活！恰恰相反，这正是为了避开前方更大的死局，为了给我们所有人，寻一条真正的、能够活下去的生路！”

她的目光变得锐利，扫过众人：“走官道，看似平坦，实则步步杀机，是九死一生！入山路，看似艰难，却避开了豺狼虎豹，是置之死地而后生！沈统领殚精竭虑，规划出的这条路线，已是当前情势下，所能找到的最安全、最有可能带我们找到栖身之所的道路！”

说到这里，苏清鸢上前一步，与沈砚并肩而立，她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的信任：“这一路行来，大家有目共睹！是沈统领带领我们捕蝗充饥，是他在瘟疫蔓延时制定方略保全全村，是他在乱兵匪徒来袭时身先士卒，也是他找到了黑云岭的粮仓，让我们免于饿殍！他的每一个决定，或许起初令人不解，但最终都证明是为了我们大家能够活下去！今日，我苏清鸢，愿以苏氏满门声誉担保，沈统领此番抉择，绝无半点私心， solely for our survival and future!（只为我们所有人的生存与未来！）”

她环视众人，一字一句道：“若连沈统领都不能信，这乱世之中，我们还能信谁？若连这条他为我们搏出的生路都不敢走，我们还能走向何方？！”

苏清鸢的身份、她平日里积累的威望（防疫、赠药、智斗假道士），以及此刻她毫不保留的、甚至以家族声誉为抵押的力挺，如同定海神针，瞬间稳住了即将倾覆的人心舟楫！

村民们看着她坚定而清澈的眼神，听着她那有理有据、又充满感染力的言语，再回想沈砚这一路来的种种作为，心中的恐慌和疑虑如同冰雪般渐渐消融。

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是啊，三郎（统领）什么时候害过大家？

苏小姐这样尊贵的人，都如此相信统领，他们还有什么可怀疑的？

走官道是死，走山路或许还有生机……那还有什么可犹豫的！

老村长浑浊的老眼中闪过一丝羞愧，他对着沈砚和苏清鸢深深一揖：“是老朽糊涂了！三郎，苏小姐，我们……我们听统领的！”

“对！听统领的！”