她费力地睁开沉重的眼皮。

昏黄的光线下，厉夫人那张苍白憔悴、却依旧保持着精致轮廓的脸，近在咫尺。

她穿着一身素白的孝服，鬓边簪着一朵小小的白花，眼眶红肿，脸上犹带泪痕，整个人透着一股哀伤过度的脆弱感。然而，当苏晚的目光对上她的眼睛时，却只看到一片深不见底的、冰冷的寒潭。

厉夫人正拿着一块温热的、浸了药膏的软帕，动作堪称轻柔地，一点点擦拭着苏晚颈间那圈紫黑发硬的掐痕。她的手指冰凉，触碰到伤痕时，苏晚忍不住瑟缩了一下。

“别怕，阿晚，” 厉夫人的声音沙哑而温柔，带着一种刻意营造的慈爱，却让苏晚感到比那汤药更加刺骨的寒意，“那日是母亲不好，母亲伤心过度，失了分寸……弄疼你了。” 她一边擦拭，一边用那冰冷的手指轻轻抚过伤痕的边缘，动作带着一种病态的怜惜，如同在抚摸一件珍贵的瓷器。

小主，

“你看你，多憔悴……” 厉夫人的目光落在苏晚苍白如纸、毫无血色的脸上，落在她手腕上那道血玉镯的裂痕上，眼神深处飞快地掠过一丝不易察觉的算计和……贪婪？“要好好养着，阿晚。这药膏是宫里流出来的秘方，祛瘀生肌最好不过。你颈子这么美，可不能留下疤……”

她的声音温柔似水，话语却如同冰冷的毒蛇，缠绕上苏晚的心房：

“你要好好的……健健康康的……”

“为了霆儿……为了厉家……”

“母亲……就只剩下你了……”

“这偌大的家业，这血海深仇……都要靠你撑着呢……”

“你要替霆儿……好好活着……活得好好的……”

“好好活着”四个字，被她咬得极重，带着一种令人毛骨悚然的、不容置疑的命令意味。她的目光，如同实质般，穿透苏晚虚弱的外表，紧紧锁在她心口的位置，仿佛在确认那半块残盘是否还在“正常”地抽取着她的生机，又像是在贪婪地汲取着她此刻的虚弱与绝望。

苏晚浑身冰冷，如坠冰窟。厉夫人这虚伪的慈爱，这温柔的抚摸，比那老嬷嬷粗暴的灌药更让她感到恐惧和恶心！她在演戏，演给可能存在的监视者看，更是在演给她自己看——用这种病态的“关爱”，来麻痹和驯化她这具炉鼎！

苏晚闭上眼，不想再看那张虚伪的面孔，也无力去回应那令人作呕的“慈爱”。

厉夫人似乎也不在意她的反应。她仔细地擦完了药膏，又替苏晚掖了掖被角，动作轻柔得仿佛她真的是一个体贴入微的婆婆。做完这一切，她站起身，居高临下地看着床上如同破碎人偶般的苏晚，脸上那哀伤脆弱的表情瞬间收敛，只剩下冰冷的审视和一丝掌控猎物的漠然。

“好好休息，阿晚。” 她最后丢下一句，声音恢复了惯有的那种带着距离感的优雅，转身离开了静心斋。

沉重的木门再次关上，隔绝了外面的一切。

苏晚躺在冰冷的床上，颈间药膏带来的微弱清凉感，丝毫无法驱散她内心的冰冷和绝望。厉夫人方才那番话，如同淬毒的针，深深扎进了她的意识。

替霆儿活着……

撑起家业……