翡翠星环的秩序在各方努力下逐渐恢复，但那份因虚无教团袭击而产生的创伤与警惕，却已深植人心。姜离和沈寂没有参与繁琐的善后事宜，在无数敬畏与探究的目光中，他们再次回到了位于小行星内部的观星台。

得知他们归来，星衍长老亲自在星语之池旁迎接。当他看到并肩而立、气息已然发生翻天覆地变化的沈寂和姜离时，尤其是感受到沈寂眉宇间那内敛却令人心悸的银星暗漩印记，以及姜离体内那更加凝练、与沈寂力量隐隐共鸣的源初星核时，这位睿智的长老眼中爆发出前所未有的光芒。

“星语者阁下，守望者阁下，欢迎归来！”星衍长老的声音带着难以抑制的激动，“老朽能感觉到，二位已在源星之泉获得了巨大的机缘，尤其是守望者阁下，您的气息……已然超脱了老朽所能窥探的范畴。”

他的目光落在沈寂身上，带着一种近乎虔诚的探究。身为观星者，他对规则和星辰的感知远超常人，能清晰地感觉到，眼前的沈寂仿佛已不再是单纯的“生灵”，更像是一片行走的、活着的宇宙规则具象。

沈寂微微颔首，算是回应。姜离则笑着道：“长老，我们这次回来，是有事相求。”

“星语者阁下请讲，观星者一族定当竭尽全力。”

三人来到那间布满古老星图的静室。姜离将拍卖会上得到的星辰核心碎片取出，并讲述了关于碎片与“源诅咒”共鸣，以及沈寂打算逆向追溯“虚无源头”的计划。

星衍长老听着，脸色越来越凝重。他仔细检查了那块碎片，又动用观星者秘法，结合星语之池的残余感应，仔细探查了姜离识海中被沈寂加固的封印。

良久，他长长吐出一口气，眼中充满了震撼与忧虑。

“果然如此……这块碎片，是‘钥匙’，也是‘毒饵’。”星衍长老的声音带着一丝颤抖，“它确实与星语者阁下体内的诅咒根源同出一源，指向那位于无尽维度之外的‘终极虚无’。守望者阁下感知无误，它在不断放大着共鸣，试图建立更稳固的连接。”

他看向沈寂，语气无比郑重：“阁下欲要反向追溯，勇气可嘉，但凶险程度，远超想象！那‘终极虚无’并非寻常意义上的存在，它很可能是某个更高维度、或者宇宙诞生之初便存在的‘原初阴影’，是秩序的反面，存在的终结。贸然追溯，无异于将自身意识投入永恒的归寂之海，稍有不慎，便万劫不复！”

沈寂神色不变：“风险我已知晓。但此患不除，终是心腹大患。长老可有方法，能增加此行把握，或提供指引？”

星衍长老沉默了片刻，起身走到静室中央那幅最为庞大、时刻缓缓变化的星图前。他双手结印，口中吟诵着古老晦涩的咒文，引导着观星台积蓄的星辰之力注入星图。