观星台，星衍长老的静室内。

气氛比以往任何一次都要凝重。除了星衍长老和夜莺，还有两位气息沉凝、穿着星环联盟最高议会服饰的老者，他们的眉宇间都带着化不开的忧色。

当沈寂和姜离踏入静室时，所有人的目光都瞬间聚焦过来，尤其是在感受到沈寂那与离开时判若两人、深不可测的气息时，那两位议会老者眼中更是爆发出难以掩饰的震惊与……一丝希冀。

“星语者阁下，守望者阁下，你们平安归来，真是太好了！”星衍长老率先开口，声音带着疲惫与欣慰，他敏锐地察觉到姜离气息的虚弱，关切道，“姜离阁下，你的伤势……”

“无妨，消耗大了些，他已经帮我稳定了。”姜离摆了摆手，目光扫过在场众人，“长老，诸位，星环发生的‘能量枯竭’事件，到底是怎么回事？”

一位名叫奥托的议会老者叹了口气，调出一段全息影像。影像中显示的是一处原本繁华的商业区，此刻却一片死寂，建筑完好，但所有灯光熄灭，街道上横七竖八地躺着一些人，他们并非死亡，而是如同被抽干了所有精气神，眼神空洞，皮肤干瘪，体内检测不到任何能量波动，仿佛一具具活着的“空壳”。

“不仅仅是生命体的能量，”另一位叫莉亚娜的女性老者补充道，她调出另一段数据，“包括一些高纯度的能量矿藏、甚至是我们布置的某些区域性能量节点，都出现了类似的‘枯竭’现象。能量并非被掠夺或转移，而是……仿佛被某种更高层次的力量，直接从存在层面‘抹除’了其‘能量’的属性，使其归于最基础的、毫无活性的‘物质’状态。”

沈寂静静地听着，眉心的灵徽微微流转，他在感知着影像和数据中残留的痕迹。片刻后，他缓缓开口，声音带着一丝冰冷的确定：

“是‘虚无’的力量。但并非主动攻击，更像是……无意识的‘渗透’和‘同化’。”

“渗透？同化？”奥托议员不解。

沈寂看向星衍长老：“长老可还记得，我们离开前，您曾预言‘古老的存在将于盛宴中苏醒’？”

星衍长老脸色一变，似乎想到了什么，声音有些发颤：“您的意思是……这能量枯竭，与那‘终极虚无’有关？它……它已经能影响到这里了？”

“并非本体影响。”沈寂摇头，目光仿佛穿透了静室的墙壁，望向宇宙深处，“是‘叹息壁垒’出现了裂痕。虽然极其微小，但壁垒本身是隔绝‘存在’与‘虚无’的绝对概念。一旦出现破损，即便没有大规模的力量泄漏，其散发出的那种‘归寂’的规则波动，也会如同辐射般，潜移默化地影响着临近的秩序宇宙。”