然而，当刘芒像只乳燕归巢般扑进她怀里，用带着哭腔的声音喊着“娘，我想死你了”的时候，吴氏高高扬起的手，最终还是轻轻落了下来，化作了充满心疼和无奈的抚摸。

“哎哟，你这个不省心的冤家！你是要急死娘啊！” 她紧紧搂住儿子，又是哭又是笑，所有的责备都化作了失而复得的庆幸。

接下来的日子，刘芒果然践行了他的“孝心”，几乎是大门不出、二门不迈，整天腻在吴氏身边，陪她说话，给她讲军旅见闻，十足一个乖巧懂事的好儿子。

至于他是不是真的只是为了躲清静和避寒，那就只有他自己心里清楚了。

时光飞逝，转眼到了中平二年（185年）二月。朝廷的封赏终于姗姗来迟。

这一日，朝廷使者抵达涿县，宣读了圣旨。由于左丰回京后的“美言”，加上卢植凯旋后的大力举荐，刘备的军功得到了朝廷的正式认可。

圣旨中，朝廷给予了刘备极大的“恩宠”——授予太守之职，并且提供了三个地方供他选择！

消息传来，涿郡上下再次为之震动。如此年轻的太守，还能自选治所，可见圣眷正隆！刘备自然不敢怠慢，盛情款待了朝廷使者，并表示需要时间慎重考虑，使者也很通情达理，答应在涿县盘桓三两日，等待刘备的答复。

送走使者后，刘备独自一人待在书房，对着那份写有三个地名的绢帛，陷入了深深的沉思。这三个选择，看似是莫大的恩典，实则各有千秋，也暗藏玄机，让他一时难以决断。

就在这时，书房门被悄悄推开一条缝，刘芒的小脑袋探了进来，脸上堆着讨好的笑容：“大哥，忙着呢？”

刘备正心烦意乱，瞥了他一眼，没好气地道：“不在娘亲那里待着，跑来作甚？”

“嘿嘿，听说朝廷让大哥选地方当太守？小弟好奇，来看看嘛。” 刘芒嬉皮笑脸地凑了过来，毫不客气地拿起案几上的绢帛看了起来。

一看之下，刘芒心里顿时“咯噔”一下。

“上郡？” 他差点叫出声来。这地方还能去？！在他的记忆里，上郡地处并州北部，靠近河套，早在东汉中期就已经因为匈奴、羌胡的不断侵扰而凋敝不堪，郡治多次内迁，实际控制区域大大缩水，很多地方早已是胡骑的牧场。

去那里当太守，名义上是封疆大吏，实际怕是连安全都难以保障，简直就是个火坑！

“辽西？” 他又皱起了眉头。辽西郡在幽州东部，直面乌桓和鲜卑，是边境冲突最频繁的地区之一。