时光荏苒，转眼已是中平三年（186年）春末。我们的主角刘芒，也已长成了十四岁的少年郎。

说来也奇怪，此前刘芒的身高在同龄人中一直不算突出，甚至有些矮小，总是一副没长开的半大孩子模样。

可近几个月来，仿佛春雨后的竹笋，他的个头开始“噌噌”地往上窜，连带着饭量也大增，一顿能吃下两大碗粟米饭外加不少肉食。

原本合身的衣衫，如今袖口和裤脚都显得有些短了。站在那儿，身姿渐渐挺拔，已然快接近后世的一米六了，在这个时代，已算得上是半大的小伙子。

更引人注目的是他的相貌。不同于大哥刘备那对异于常人的招风大耳和双臂过膝的“异相”，刘芒的长相更偏向清秀俊朗。

许是郡守府生活优渥，又或是天生底子好，他的皮肤白皙细腻，透着少年人特有的健康红润。眉眼舒展，鼻梁挺直，唇红齿白，虽还带着几分未脱的稚气，但已隐隐有了翩翩少年的风姿。

若换上一身锦绣华服，手持书卷，活脱脱便是世家大族中精心教养出的俊秀公子哥儿。

这一日，春光明媚，微风和煦。刘芒闲来无事，又溜达出了郡守府，在黄县城内漫无目的地闲逛。他手中不知从哪儿弄来一把洁白的鹅毛羽扇，学着某些名士的模样，故作潇洒地轻轻摇着。

四月的天气尚带着一丝凉意，他这做派直把跟在身后的亲卫队长十三等人看得嘴角抽搐，心里嘀咕：“公子啊，这天气……扇扇子，不冷吗？”

但谁也不敢多嘴，只能默默跟着。

行至一处街角，只见一群人围成一圈，不时爆发出阵阵惊呼、叹息和起哄声，显得十分热闹。刘芒少年心性，好奇心起，便挤了进去。

只见人群中央，一位头发花白、用布巾包着头，身穿洗得发白的粗布衣裙的老太太，正精神矍铄地坐在一个小马扎上。

她面前摆着一个古朴的陶制投壶，壶口不大，壶身绘着简单的纹饰。旁边还放着一个小木箱，里面装着一把削磨光滑的竹矢。

老太太眼神灵动，甚至带着几分狡黠，正笑眯眯地看着围观的众人。

原来，这老太太在此设了个小摊，玩的是时下流行的“投壶”游戏。规则简单：付一铢钱，可得竹矢三支，站在约五步开外，将竹矢投入壶中。

若能投中一支，便可从老太太那里赢得两铢钱！这赔率，看似颇有赚头。