皇宫，乾元殿偏殿。

气氛比林逸预想的还要凝重。皇帝轩辕彻高踞御座，面色沉静，看不出喜怒。太子轩辕明与三皇子轩辕弘分列左右下首。太子神色从容，甚至还对进来的林逸微微颔首，仿佛之前的一切龃龉都未发生。三皇子则脸色依旧苍白，带着病容，垂眸不语，只是林逸进来时，抬眼飞快地看了他一下，眼中带着担忧。

除了两位皇子，殿内还有三人。一位是须发皆白、面容古板的太子太傅；一位是身着紫袍、气质精干的户部尚书；最后一位，则让林逸目光微凝——正是安国公，那位太子妃的舅公，金缕阁背后真正的东家之一。安国公年约六旬，身材富态，脸上总挂着和煦的笑容，但那双细长的眼睛开合间，偶尔闪过精明的光芒。

“臣（草民）叩见陛下。”林逸与苏妙行礼。

“平身。”轩辕彻的声音听不出情绪，“林逸，你昨夜离了钦天监，去了西市？”

果然是为这事。林逸坦然道：“回陛下，草民接到同伴紧急传讯，恐其遭遇不测，不得已连夜出宫。未曾事先禀明，请陛下恕罪。”

“遭遇不测？”太子轩辕明适时开口，语气带着恰到好处的关切，“可是与近日京城追查的‘虚空余孽’有关？听闻西市昨夜确有打斗，龙影卫还抓了几个可疑之人。林先生与苏姑娘…可曾受伤？”他的目光扫过苏妙，后者依旧是一身利落劲装，面色如常，看不出丝毫异样。

“有劳太子殿下挂怀。”林逸不卑不亢，“确与那伙贼人遭遇，幸得陛下洪福庇佑，侥幸脱身。苏姑娘受了些轻伤，已无大碍。”

“哦？”安国公此时笑眯眯地插话，“林先生与苏姑娘真是吉人天相。不过，老夫听闻，那伙贼人凶悍异常，且似乎早有预谋，专为林先生而去？林先生初来玉京，怎会惹上如此凶徒？莫不是…在北境之时，结下了什么仇怨？”这话绵里藏针，暗指林逸将北境的麻烦带到了中州。

三皇子轩辕弘咳嗽两声，虚弱地道：“国公此言差矣。林先生在北境助妖族共抗虚空邪教，乃是为我人族立下功劳，邪教余孽怀恨在心，伺机报复，有何奇怪？难道依国公之意，我中州臣民，便该对域外邪祟退避三舍，任其猖獗不成？”他虽然病弱，但话语依旧有力。

安国公笑容不变：“三殿下误会了。老夫只是担心林先生安危，毕竟林先生如今身负重任，陛下也甚是倚重。若因往日仇怨累及自身，耽误了朝廷正事，岂非不美？”

眼看话题又要转向无谓的争论，御座上的轩辕彻轻轻敲了敲扶手。

殿内顿时安静下来。

“仇怨也好，报复也罢。”皇帝缓缓开口，目光落在林逸身上，“林逸，你既知京城暗藏凶险，朕又许你留在钦天监专事调查，为何还要擅自行动，涉足险地？可是…发现了什么不得不去的线索？”

终于问到关键了。林逸心知，皇帝召见，绝不是为了追究他擅自离宫这种小事。昨夜龙影卫出动，皇帝必然已得到详细报告。现在问起，是在给他一个陈述的机会，也是在观察他如何应对太子一系的质询。

“回陛下。”林逸拱手，声音清晰平稳，“草民昨夜前往西市，最初确为救援同伴。但在遭遇袭击，尤其是与那操控阴影的邪徒交手后，草民发现，对方所使用的邪术能量特征，与之前在贡院墨卷库发现的问题考卷符文、乃至更早的兰台苑事件残留气息，有高度同源性。”

他略作停顿，让众人消化这个信息，然后继续道：“更重要的是，在交战过程中，草民随身携带的一件用于感应气运波动的试验法器，捕捉到了西市那片区域，存在与贡院附近类似的、但更加隐晦的‘气运污染’迹象。草民怀疑，西市，或者说金缕阁及其关联势力所在区域，是对方在玉京城内，除科举考场外，另一个布置‘气运侵蚀节点’的关键位置。”

“气运污染？侵蚀节点？”太子太傅眉头紧锁，忍不住出声质疑，“林逸，你屡次三番提及此等虚无缥缈之说，可有真凭实据？星象之论尚有轨迹可循，这气运之说，如何证明？”

林逸早料到有此一问。他取出那枚“气运涟漪感应石”，又拿出一份连夜整理好的简略数据图表。

“太傅大人，气运虽无形，其影响却有迹可循。”林逸将图表呈上，由太监转递皇帝，同时解释道，“此图表对比了自秋闱前后至今，玉京城几个关键区域的一系列指标变化：包括小额民间纠纷报案率、特定区域物价异常波动频率、市井流言传播热度指数、以及钦天监观测到的局部星象紊乱强度。”

他指着图表上几条明显上扬的曲线：“可以看到，在贡院、西市、以及城东几处地方，这些本应相对独立的‘社会负能量指标’，在相近时间段内，呈现出高度同步的异常上升。而这几处地方，恰好都发生过与‘邪祟’或‘异常’相关的事件。草民以为，这并非巧合，而是某种力量在这些节点制造事端，蓄意污染、扰动一地之‘气’，即俗称的‘风水’或‘气运’。这些负面事件累积的‘浊气’，如同投入水中的墨汁，会污染整片水域，最终影响皇朝整体的气运稳定。”

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这番论述，将玄之又玄的“气运”与实实在在的社会数据指标挂钩，虽然依然难以完全证实，但逻辑上已比空谈“吉凶征兆”更具说服力。

皇帝看着图表，沉默不语。太子和安国公交换了一个眼神，神色不明。

户部尚书此时开口，语气务实：“林先生所言，或有道理。然则，即便真有所谓‘气运污染’，当务之急，仍是解决迫在眉睫的实际问题。南方数州水患复起，流民渐增，地方请援奏折堆积如山。朝廷赋税本已吃紧，北疆战事又起，钱粮调度捉襟见肘。此等实实在在的困局，不知林先生那‘量化’之道，可有良策？”

话题终于被引向了皇帝，或者说巫咸，早已预设的方向——南疆水患。

林逸知道，真正的考验来了。他昨夜回城后，已通过特殊渠道紧急调阅了部分南疆水患的奏报和历年治水记录，心中已有初步预案。但此刻在御前，面对太子一系可能的刁难，他需要更谨慎地陈述。

“尚书大人所言甚是，民生疾苦，乃国之大者。”林逸先肯定对方，随即话锋一转，“然，水患治理，非单纯钱粮堆砌所能解决。草民查阅近年南疆治水记录，发现朝廷屡次拨款，地方屡次兴工，却屡治屡犯，其根源在于‘头痛医头，脚痛医脚’，缺乏全盘统筹与长远规划。何处该疏，何处该堵，何处该蓄，何处该迁，皆凭地方官员经验乃至私心，既无统一标准，亦无后续监测，更无责任追溯。如此治水，如扬汤止沸，徒耗国帑民力。”

“听林先生之意，似有根治妙法？”太子轩辕明似笑非笑，“先生久居北境，莫非对南疆水土，也有精深了解？”

“太子殿下，格物之理，四海皆同。”林逸平静回应，“水有水性，地有地势，民有民情。草民之法，在于数据勘测、模型推演、系统规划、动态调整。不需亲至南疆，只需陛下准予调阅南疆诸州详尽的地理图志、历年水文记录、人口田亩分布、物产交通资料，以及此次水患最重区域的即时灾情通报。草民可在十日之内，基于这些数据，建立南疆水系与灾情动态模型，提出一套涵盖短期救灾、中期疏导、长期根治的系统性治水方案，并附上关键工程的优先级、资源需求估算及预期效果评估。”

“十日？系统性方案？”户部尚书眼神一亮，他是务实派，被南疆水患搞得焦头烂额，若真有可行新法，他乐见其成，“林先生有几分把握？”

“未有数据之前，不敢妄言把握。”林逸实事求是，“但至少，草民的方案，将建立在详尽的数据分析和科学推演之上，每一项建议都有其依据和逻辑链条，可供朝中诸位大人研判驳斥，而非空谈。且方案将注重‘性价比’与‘可持续性’，力求以最小代价，获取最大、最持久的治水效果。”