李胜声音不高，却透着寒意，“好一个温敬！躲在后面，让温景行来敲边鼓。这是想借我李家这把刀，去试试那王家的成色？还是想浑水摸鱼？”

不过令他没想到的是，竟然真有人敢把手伸进李家视为禁脔的盐利身上！

这无异于虎口夺食，把李家的脸按在地上摩擦。

李胜的目光转向肃立一旁的李文，眼神锐利，“李文，你立刻动身，去南城县衙。替我问一问那位知县大人。”

他刻意加重了“问一问”三个字。

“我李家这些年，对南城、对他衙门，可曾有过亏欠之处？该尽的‘心意’，可曾短过分毫？”

“你让他好好查一查，那王家怎么敢在南城卖盐的？”

这话已是极重的敲打。

“是！属下明白！”李文抱拳领命，声音干脆利落，转身大步流星地离去。

李忠与他眼神交错，微微点头，目送其身影离开。

厅内只剩下李忠与李胜。

“忠叔，”李胜负手踱到窗前，看着庭院中摇曳的修竹，声音恢复了平静，却更显深沉。

“温家这份‘人情’，暂且记下。日后总有‘回报’的时候。”

他李胜，从不欠人情，更不喜被人当枪使。

李忠躬身应道：“是，老奴记下了。”他深知这位二公子表面儒雅，实则手段凌厉，心思缜密。

温家这步棋，看似聪明，如果有他意的话，可能会引火烧身。

李胜沉默地站在窗前，夕阳的余晖将他挺拔的身影拉长。

他不再言语，只是眼眸中思绪翻涌。

一个新来的盐商，一个暗中窥伺的温家，一个态度暧昧的知县，这南城的水，开始浑了。

温宅，温云舒的书房内，油灯明亮。

温景行一回来，便直奔喻万春处，脸上带着一丝未散的忐忑，“秋延，我回来了。那李家反应平平啊。”

“李二公子面上带笑，客客气气，可我这心里反而更没底了，完全看不出人家的深浅。”

喻万春饶有兴致地听着，“哦？二叔详细讲讲，咱们爷俩一起琢磨琢磨。”

温景行便将在李府的见闻，尤其是李胜出现后的情形，原原本本复述了一遍。