散朝的钟声响起，百官依序退出宣政殿。

喻万春低着头，快步走在人群中，只想尽快离开这是非之地。

然而，一个身影还是挡在了他的面前。

正是赵明礼。

他脸上的笑容已经淡去，只剩下一种平静的审视。

“喻特使，”他的声音不高，却带着一股无形的压力，“可否借一步说话？”

喻万春心中叹息，知道该来的终究躲不过。

他停下脚步，拱手道，“殿下有何吩咐？”

两人走到殿前广场一侧相对僻静的廊柱下。

赵明礼看着喻万春，目光锐利，似乎想从他脸上看出些什么，“喻特使，本王自问与你相交甚好，且从未开罪于你，甚至对漕运新政，亦多有支持。今日朝堂之上，本王诚心相交，为何特使拒人于千里之外，甚至不惜……如此折损本王颜面？”

他的话语直接，带着一丝压抑的怒气。要知道他一直想与喻万春交好，而且二人原本关系还说的过去，但不知为何这喻万春如此油盐不进！

喻万春也知道，此刻任何虚与委蛇的借口都是徒劳，只会加深误会。

他苦笑着，语气带着几分无奈与坦诚：

“二殿下这是要插手漕运？”

不等赵明礼反驳，他继续道，声音低了几分。

“您难道不知大殿下被裁撤是何原故？此为其一。”

“其二，漕运改革，牵涉甚广，虽初见成效，然沉疴未除，积弊犹在！”

“沿途州县，利益盘根错节，不知多少双眼睛盯着臣，等着看新政的笑话，甚至……欲除臣而后快！”

喻万春见赵明礼表情似乎是想通了下去便继续说道，“臣此行，看似风光，实如履薄冰，危机四伏！殿下若与臣同行，无异于置身于风口浪尖，若有不肖之徒趁机发难，惊了凤驾，臣如何向陛下、向朝廷、向天下人交代？”

他这番话，半真半假。

凶险是真，但他刻意夸大了其中的危险，尤其是点出了潜在敌人，既是为自己可能的意外提前铺垫，也是堵住赵明礼欲与之同行的最有力的理由。

你二皇子身份尊贵，跟我这个众矢之的在一起太危险，我担不起这个责任！

“殿下明鉴！臣绝非有意折损殿下颜面，实乃……情非得已！”他环顾四周，“殿下可知，如今有多少双眼睛盯着臣？漕运改革，触动利益何其之巨？臣已是自身难保，如临深渊，如履薄冰！”

“殿下乃天潢贵胄，贤名在外，若与臣过从甚密，只会将殿下置于炭火之上！那些攻讦臣的明枪暗箭，恐会转而指向殿下！臣……实不愿因一己之故，连累殿下清誉，更不愿见殿下因臣而卷入无谓的纷争！”