山猫抓住这转瞬即逝的机会，一个狼狈却有效的翻滚，险之又险地擦着触须边缘，滚入了裂缝之中！触须狠狠抽打在裂缝边缘的岩壁上，碎石飞溅，留下一道深深的灼痕，却终究慢了一步。

“山猫！”裂缝内传来钉子焦急的喊声。

“我没事！快走！那东西可能要钻进来！”山猫咳嗽着爬起，顾不上擦去脸上的血迹和灰尘，催促队伍立刻沿着黑暗的通风道向深处撤离。

暗紫色触须在裂缝外愤怒地挥舞、拍打了几下，但裂缝过于狭窄，它庞大的本体似乎无法进入，最终不甘地缩回了翻滚的毒雾之中。

通风道内黑暗、潮湿，充满了陈腐的气味，但暂时没有追兵的声音。小队不敢停留，打开微光照明，以最快速度前进。

基地里，陆晨在发出那关键一击后，仿佛被抽空了所有力气，烙印的光芒迅速黯淡下去，整个人瘫软在平台上，呼吸微弱，再次陷入了半昏迷状态，嘴角溢出一缕鲜血。

“队长！”一直守在旁边的李戍渊和老陈大惊失色。

“能量透支……精神负荷……太大了……”老陈快速检查后，声音发颤，“但他做到了……他救了山猫……”

李戍渊紧紧握着拳头，看着屏幕上代表山猫小队的信号正在沿着通风道快速远离危险区域，又看看昏迷中气息微弱的陆晨，心中充满了复杂的情绪——庆幸、后怕、以及更深的责任感。

十几分钟后，山猫小队确认暂时摆脱了追兵，在一个相对安全的岔道口停下休整。凌立刻检查山猫的伤势，好在只是些擦伤和轻微的能量震荡。

侯季则小心翼翼地再次检查那个双层屏蔽容器中的乳白色水晶。水晶依旧晶莹剔透，散发着温和的纯净感。

“我们拿到了……队长用命换来的机会。”凌看着水晶，又看向通讯器中代表陆晨生命体征的微弱信号，眼眶发红。

“尽快返回。”山猫简单处理了伤口，声音沙哑却坚定，“把东西……安全带回去。队长和基地……在等我们。”

探索获得了前所未有的关键物品，但也付出了巨大的代价，并引来了更高级别敌人的注视。星火指引的道路，从来都不是坦途。而真正的考验，或许将在他们带着这枚“原始火种”回到熔炉身边时，才真正开始。