晨光熹微，驱散了山坳中的寒意。商队众人早已收拾停当，准备启程。然而，与往日启程前的些许慵懒不同，今日队伍中明显多出了几分不同寻常的活力源头——正是以张铁为首的那几名旁支子弟。

经过一夜的修炼，他们几人虽然脸上带着些许疲惫，但眼神却亮得惊人，行走间步伐沉稳，气息也比昨日更加凝练了一丝。尤其是张铁，原本卡在练气三层许久的瓶颈，竟隐隐有松动的迹象！

这细微的变化，自然逃不过商队中其他旁支子弟的眼睛。

出发后不久，便陆续有旁支子弟按捺不住，趁着休息或行进的间隙，悄悄凑到张铁几人身边，低声询问。

“铁哥，你们几个……今天看起来不太一样啊？气息好像强了点？”

“是啊，昨天看你们围着那位张道友，可是得了什么好处？”

“都是同族兄弟，有好事可别忘了我们啊！”

言语之中，充满了好奇、羡慕，以及一丝不易察觉的渴望。

张铁几人互相对视一眼，脸上难掩自豪，但想起张不凡的告诫，并未透露优化功法之事。张铁只是按照张不凡事先的吩咐，沉稳地回答道：“是不凡哥……不，是组长指点了一下我们修炼上的谬误，让我们少走了些弯路。”

“只是指点谬误？”有人不信，“指点一下能有这么大变化？铁哥，你可别藏着掖着！”

张铁笑了笑，语重心长道：“组长说了，修行首重根基与方法。以往我们埋头苦修，却不知方向错了，事倍功半。组长只是帮我们拨正了方向，找到了更适合自己的节奏。你们若真心想改变，不妨也去请教组长，组长并非不近人情之人。”

他没有大包大揽，而是将选择权交给了张不凡，也给了其他人一个明确的信号——机会，需要自己主动争取。

这番话，如同在平静的湖面投下了石子。越来越多的旁支子弟开始意动，目光不时地飘向队伍前方那道挺拔的青衫背影，眼神复杂，有敬畏，有犹豫，也有一丝被点燃的、名为“希望”的火苗。