“就是他！”秀娥一眼就认出了那个试图翻墙的黑影，激动地指认道，“官爷，就是他！他要放火烧我的绣坊！”

围观的人群顿时炸开了锅，唾骂声、斥责声如同雨点般砸向黑泥鳅。

“丧尽天良的东西！”

“就该把他扔火堆里尝尝滋味！”

为首的班头是个面色黝黑、神情严肃的中年人，他挥手示意众人安静，蹲下身，仔细查看了地上的火油痕迹和瓦罐碎片，又用佩刀拨弄了一下，凑近闻了闻，眉头紧紧皱起。

“确是火油无疑。”班头站起身，目光锐利地扫过黑泥鳅，又看向秀娥，“秀娥姑娘，你可看清了，只有他一人？”

“是，官爷，民女只看到他一人在墙外鬼祟行事。”

班头点了点头，对黑泥鳅厉声喝道：“大胆狂徒！光天化日……呃，深更半夜，竟敢蓄意纵火！你姓甚名谁？受何人指使？从何招来！”

黑泥鳅被按跪在泥水里，雨水顺着他的头发流进眼睛，又冷又涩。他知道人赃并获，抵赖无用，但让他立刻供出曼娘和王婆子，他却也不敢。那文远好歹是个官，曼娘也是个狠角色，他若招了，只怕死得更快。他只得把头埋得更低，闷声闷气道：“没……没人指使……是小人……小人自己鬼迷心窍，想……想偷点东西，被发现了，就……就想放火吓唬人……”

“偷东西？”班头冷笑一声，用刀尖指了指地上的火油罐，“偷东西用得着带这两大罐火油？还专挑绣坊这种满是丝绸、见火就着的地方？你当爷们是傻子不成！看来不吃点苦头，你是不会老实了！带走！回衙门大刑伺候！”