良久，李世民才缓缓转过身。他的脸上没有什么表情，目光平静地扫过下方跪着的五人，如同看着几件没有生命的器物。

“平身吧。” 他的声音听不出喜怒。

“谢陛下。” 五人再次艰难起身，垂手肃立。

“朕，近日侍奉太上皇，无暇他顾。倒让几位爱卿，久候了。” 李世民走到御案后坐下，语气平淡，“不知几位联袂而来，所为何事？可是为了近几日，市井间那些……纷扰？”

崔曜作为代表，上前一步，深深一揖，声音带着难以掩饰的沙哑和疲惫：“启奏陛下，正是。近日，长安及数州之地，有暴民受奸人蛊惑，聚众作乱，冲击商铺，毁坏货物，打砸抢掠，无恶不作。臣等家族产业，损失惨重，人心惶惶，长此以往，恐伤国本，动摇社稷啊！恳请陛下，体恤臣等拳拳报国之心，速发天兵，严厉弹压，捉拿首恶，以正国法，以安民心！”

他说得声情并茂，将家族损失与国本、社稷挂钩，试图引起皇帝的重视。

李世民静静听着，手指在御案上轻轻敲击，发出“笃、笃”的轻响。等崔曜说完，他才缓缓开口，声音依旧平静无波：

“暴民作乱？奸人蛊惑？” 他微微挑眉，目光如电，扫过五人，“朕怎么听说，是有些商户，以次充好，高价低质，百姓购买之后，发现货不对板，要求退换，却遭店大欺客，恶语相向，甚至驱赶殴打，这才激起了民愤？”

他语气不重，却字字如锤，敲在五人心上。这是直接点明了事件的起因，将“暴民作乱”的帽子，扣回到了他们“店大欺客”的头上。

郑元寿脸色一变，急忙辩解：“陛下明鉴！那都是些刁民无理取闹！我五姓传承数百年，诚信为本，岂会做那等自毁长城之事？定是有人暗中指使，污蔑构陷！”

“哦？是吗？” 李世民身体微微前倾，目光更加锐利，“可朕接到的奏报，怎么是你们几家，前些日子为了与那‘贞观超市’打价格战，将库中陈年旧货、甚至劣等次品，以降价之名，大量售出？百姓贪图便宜购买，使用后方知受骗，要求退换，你们却以银货两讫，概不退换为由，严词拒绝，甚至出言侮辱，这才导致民怨沸腾，一发不可收拾？”