“行了，别这么煽情了。” 他拍了拍手，仿佛要拍掉不存在的尘土，“那次的事儿，本来就没什么谁对谁错的说法。怪兽来了，你把它赶走了，就这么简单。又不是咱们把它招来的，更不是咱们害了谁。”

他顿了顿，看向炼芯辉，目光坦然：“而且，你刚才不是已经确认了吗？‘未检测到任何平民生命信号在事件中消失’。没有死人，这就是最好的结果。其他的，比如当时躲在这里的人受了多少惊吓，事后怎么搬迁，那都不是你我当时能控制，也不需要现在来背负的。”

炼芯辉的虚影微微动了一下，仿佛从某种深沉的“回望”中抽离。他转过头，“看”向秦平辉，那双由光与数据构成的“眼睛”里，似乎有极其复杂的参数在流转。

“老秦，” 炼芯辉开口，声音平稳，却抛出了一个尖锐的问题，“如果我没记错，当初你决定接受穿越，进入那些轮回世界时，你给出的理由中，帮‘我’领悟或践行你所谓的‘正义’，只是排在第二位的因素。”

秦平辉脸上的轻松神色淡去了一些。

炼芯辉继续道，每个字都清晰无比：“而排在第一位，你说过，是‘赎罪’。对那些在最初事件中，你认为因‘怪兽’（或我未能完美应对）而死于灾难的‘无辜老百姓’的赎罪。你认为自己的幸存或当时的无力，背负着某种责任。”

他微微前倾，虚影带来的压迫感并不真实，但那话语的重量却实实在在：“现在，你我都已明确知道，那场‘最初的灾难’中，并无任何平民直接死于怪兽之手。那么，你现在……改观了吗？那个‘赎罪’的初衷，是否还成立？或者说，它该被如何重新定义？”

荒地上一时安静，只有风声。秦露希在不远处好奇地看着哥哥对着一片空地神色变幻，却体贴地没有靠近打扰。

秦平辉沉默了片刻，目光投向远方天际线，然后缓缓点了点头，语气平静而肯定：“改观了。既然‘赎罪’的前提被证实不存在，那么它自然不再是驱动我的首要原因。”

他收回目光，重新看向炼芯辉的虚影，嘴角浮现一丝坦然的弧度：“既然如此，原本的第二大因素——帮你，或者说，陪着你去见识、去理解、去在不同的世界里寻找‘守护’与‘正义’更真实的模样——理应就升格为现在最重要的理由了。这个理由，对我来说，依然足够。”