秦平辉躺在阁楼的床上，望着天窗漏进来的星光，听见楼下传来赤子炫流的脚步声。丫头扒着门框探出头，双马尾歪在一边，手里攥着袋小熊软糖：“齐叔叔这就睡啦？平时见你破案熬夜眼睛都不眨，怎么睡觉这么麻溜？”

他闭着眼睛哼了一声：“破案是用脑操作于身体，睡觉是用身体来服务于脑子，这两个完全就两码事。”

赤子炫流“哦”了一声，突然把软糖往他怀里一扔：“给你当夜宵，别客气。”不等他反应，人已经蹦跳着下了楼，拖鞋拍在楼梯上啪嗒作响。

赤子炫流的脚步声消失在楼下后，阁楼重新陷入寂静。秦平辉枕着手臂望向天窗，银河的光碎成星子洒在被单上，突然听见炼芯辉的意念在脑海里泛起涟漪。

秦平辉睁开眼，看着天花板上晃动的树影，突然开口：“说吧，这次又要聊什么？”

炼芯辉的意念在脑海里响起，这次带着少见的郑重：“抱歉，这次可能又是个你不感兴趣的长远话题。”

秦平辉挑眉。

“说。”

“你打算在这个世界参与大概多少次轮回？”

秦平辉的手指在被子上无意识地摩挲。齐永峰的记忆里，炼芯辉从未提过“轮回”，上次跨宇宙数据流波动时，他也只是说“锚点能稳定时空”。

“随便吧。”他漫不经心地回答，“反正每次回来都能吃到糖醋排骨，次数多了也不亏。”

“轮回次数的答案，我料到了。”炼芯辉的声音罕见地温和，像月光漫过金属表面，“换个话题——关于我们的对立面，究竟是何人或者物?”

秦平辉的手指在被单上顿住。炼芯辉从未用过“对立面”这个词，以往他更倾向于用“威胁源”或者“不稳定因素”。

“你终于肯用‘对立面’这个死了了。”他翻身侧卧，指尖无意识地敲着太阳穴，“我以为你这种概念，不屑于区分两个人或者物非黑即白。”

炼芯辉的能量波动泛起涟漪，像是无声的轻笑：“你错了。‘对立面’不是标签，是生存策略。当某个存在开始吞噬其他宇宙的锚点能量时，我们需要明确的应对目标。”

秦平辉突然坐起来，后背贴上冰凉的墙壁：“吞噬锚点？你是说……”

“弧惊。”炼芯辉直接道破名字，“他从概念上讲是这部剧中的终极反派，没有之一，从这部剧的设定上讲，他和他所代表的势力现如今已经掌握了跨宇宙能量虹吸技术。上周机械降神之树的异常波动，就是他们在探测这边的锚点。”