襄阳，汉寿亭侯（黄忠）府邸，书房。

方才黄忠与耿毅道出的惊人内幕——刘琦病势濒危、蔡瑁秘调重兵封锁江面、意图废立——已让耿毅这位耿武亲弟，额头渗出细密冷汗。他虽年轻，却深知此事若成，不仅荆州易主，兄长耿武在荆州的布局将毁于一旦，更可能将整个南方推向曹操怀抱。

“这……这蔡瑁，竟敢如此！”耿毅攥紧拳头，指甲嵌入掌心，“我兄长在长安，对刘荆州（刘表）以礼相待，对公子琦亦多扶持。他们竟……”

“伯昭，此刻愤慨无益。” 黄忠面色沉静如水，眼底却藏着惊涛骇浪，“蔡瑁既已动手，必是深思熟虑，或已与外人（曹操）勾连。我等兵力有限，远水解不了近渴。硬碰硬，恐玉石俱焚，更便宜了幕后之人。”

就在这危急存亡之秋，一直静立角落，以“探病使者”身份随耿毅入府，实则身份极为特殊的徐庶（字元直），缓缓踱步至书案前。他并未直接参与之前的对话，但方才黄忠与耿毅所言，他皆听在耳中，此刻，眼中精光一闪，似已窥破迷局关键。

“将军，校尉，恕庶直言。” 徐庶声音不高，却字字清晰，敲在两人心坎上，“如今蔡瑁磨刀霍霍，意在速决。我等在此，犹如瓮中之鳖，坐等其变，唯有死路一条。若要破局，唯有行险，令荆州无暇他顾，更令其无暇与许都（曹操）勾连！”

“无暇他顾？如何做到？” 耿毅急问，“蔡瑁重兵在手，我等……”

“引狼入室，不如驱虎吞狼！” 徐庶嘴角勾起一抹冷峭弧度，“荆州之患，不仅在蔡瑁，更在其东邻——扬州孙权！刘景升（刘表）在世时，与孙策、孙权屡有边衅，争夺江夏等地，积怨已深。如今刘琦病危，蔡瑁弄权，孙权必视荆州为肥肉。若此时，荆州与扬州骤然开战，蔡瑁为保自身，必全力应对东线，何暇西顾？更何暇与曹操密谋？”

黄忠眼中精光爆射：“元直之意，是要挑动荆扬之战？此计虽险，却确是破局明路！只是……如何挑动？孙权狡猾，岂会因我等一言而动？”

“不必我等多言，” 徐庶成竹在胸，压低声音道，“只需做一件事，便足以令孙刘两家，自起刀兵！”

他目光扫过黄忠、耿毅，一字一句道：“截断扬州商路，劫掠其沿江商船！”