十日后，除夕夜。

万家灯火，山寺无光。

慧觉比往常更早地完成了清扫。

他看着功德箱里那几块多出来的、带着奇异香气的饭砖，犹豫了许久。

那张卡片上的字，像是一道符，敲在他心上。

最终，他仿佛下定了某种决心，取出一块饭砖，走到了大殿中央的香炉前。

他破了寺院“禁绝烟火”的规矩。

他从怀中掏出火石，在寂静无声的大殿里，擦出了微弱的火星。

火苗点燃了枯草，他将那块刻着“惜”字的饭砖放入残破的陶罐，架在炉中升起的微火上。

这一次，他没有在殿外，而是在这供奉着冰冷神佛的大殿之内，为母亲烤一次饭。

米香，草灰香，莲子香，混合成一种前所未有的奇异芬芳，弥漫在殿宇之中。

随着温度升高，饭砖渐渐酥化，香气愈发浓郁。

当他颤抖着手掀开锅盖的刹那，炉火之中，一抹几乎无法用肉眼捕捉的金色光焰——原初余烬，一闪而过！

光影摇曳中，慧觉的眼前不再是斑驳的佛像，而是一幅刻在他灵魂深处的剪影。

饥荒年，瘦弱的母亲用自己最后的力气将他搂在怀里，另一只手，正举着一只破碗，在微弱的火苗上，为他烤着最后一点米糠。

那温暖的怀抱，那专注的背影，清晰得仿佛昨日。

“娘……”慧觉浑浊的老泪汹涌而出，他跪倒在地，将头深深埋进臂弯，压抑了半生的悲恸化作一声哽咽的低语，“我扛住了。”

次日清晨，天光破晓。

慧觉醒来时，发现那冰冷的香炉裂缝之中，竟奇迹般地钻出了一株纤细的植物。

它的花瓣层层叠叠，并非寻常的银白，而是呈现出一种沐浴着晨曦的、温暖的淡金色。

是火绒草。

与此同时，远在野食山房的陆野，正死死盯着屏幕上的数据。

小舟传回的能量监测显示，昨夜除夕，古寺香炉内的炉火频率，竟然与野食灶台的能量波动形成了一个完美的闭环共振。