城南,张飞那间临街的简陋肉铺后院。白日里威风凛凛的杀猪刀随意地丢在油腻的石案上,反射着一点清冷的月光。张飞自己则像一头烦躁的困兽,在狭小的院子里来回踱步。他赤着膊,虬结的肌肉在月光下泛着古铜色的光,额头上青筋微微跳动。
“大耳朵……刘玄德……”他嘴里反复咀嚼着这个名字,如同嚼着一块难啃的骨头。白日里那电光火石间的交手,那看似轻描淡写却让他无法抗拒的牵引之力,还有那双平静眼眸深处仿佛燃烧着的东西,都像烙铁一样烫在他脑子里。他烦躁地抓挠着浓密的胸毛,想不明白。他自诩天生神力,涿郡城这一片打架从没输过,怎么就在那看起来一阵风就能吹倒的酸丁手里栽了跟头?更让他憋闷的是,对方连架都不想跟他打,还说什么“真正值得挥拳的事”!
“娘的!装神弄鬼!”他低吼一声,一拳砸在旁边粗大的拴马桩上。碗口粗的木桩发出不堪重负的呻吟,剧烈地晃动了一下,顶端裂开一道细纹。指骨传来的剧痛让他稍微清醒了一点。
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他喘着粗气,一屁股坐在冰冷的石阶上,抓起旁边半坛没喝完的劣酒,仰头咕咚咕咚灌了几大口。辛辣的液体灼烧着喉咙,却浇不灭心头的烦躁。月光惨白,照着他那张横肉纠结、写满了困惑和不服的脸。
卢府东厢房。一灯如豆。
窗纸上映着一个清瘦的身影,伏案而坐。刘备并未安寝。白日市集的纷乱、卢植书斋的策问、暮夜张飞的纠缠、还有少年塞给他的那两个粗糙冰冷的杂面饼子……无数画面在他脑海中交织碰撞。
他面前摊开着一卷崭新的竹简,墨迹淋漓,是他刚刚写就的《安民策要》。笔锋遒劲,字字凝重。从“解虎三策”的宏大框架,细化到“流民编户授田之细则”、“设常平仓以平抑谷价”、“严考课以汰冗吏”、“复刺史行部察举之制”……条分缕析,务求可行。灯火跳跃,在他专注的侧脸上投下深深浅浅的阴影。
窗外,风声渐急,隐隐传来沉闷的、如同大地深处传来的鼓点般的雷鸣。遥远的天际,惨白的电光无声地撕裂厚重的云层,一瞬即逝,映得窗棂一片惨白。
突然,一阵极其轻微、却带着急促节奏的脚步声由远及近,停在门外。
“公子,歇下了吗?”是卢府老仆的声音,压得极低,却透着掩饰不住的紧张。
刘备搁下笔:“何事?”
门被轻轻推开一条缝,老仆苍老而惶恐的脸探了进来,在摇曳的灯火下显得有些扭曲。“公子……刚……刚收到北边代郡传来的加急消息……出大事了!”
刘备心头一凛,面上却不动声色:“说。”
老仆咽了口唾沫,声音发颤:“巨……巨鹿郡那边……有妖道张角,自号‘大贤良师’,聚众数十万……头裹黄巾……反……反了!就在昨日,他们攻破了邺城!冀州刺史……被害了!”