玄甲浴血，多处破裂，露出内里染血的布衣。年轻的脸庞溅满血污，却掩不住那双冰冷锐利、燃烧着复仇火焰的眼眸！手中长槊的槊锋，正滴落着粘稠的鲜血，在羊毛地毯上晕开刺目的暗红。正是张方！
他身后，是数十名同样血透重甲、如同恶鬼般的汉军锐卒，死死堵住了帐门。帐外，休屠王庭最核心的卫队，已然在电光火石般的突袭下崩溃，尸横遍地！
时间仿佛凝固。呼衍苍看着那张年轻却充满死亡气息的脸，看着那滴血的槊锋，脑中一片空白。
“你…你是…”呼衍苍的嘴唇哆嗦着，巨大的恐惧瞬间攫住了心脏。
张方根本不给他说完的机会！眼中寒芒爆射，脚下猛地一蹬！身形如离弦之箭，直扑呼衍苍！长槊化作一道夺命的黑色闪电，带着刺耳的尖啸，直贯其胸膛！快！狠！绝！没有任何花哨，只有最纯粹的杀戮意志！
呼衍苍重伤在身，动作迟滞，眼中只看到一点寒芒在视野中急速放大！他甚至来不及做出任何像样的格挡动作！
噗嗤——！
沉重的槊锋毫无阻碍地穿透了呼衍苍胸前华丽的王袍、脆弱的皮甲，深深贯入其心脏！巨大的冲击力带着他的身体向后倒飞，重重撞在王座后的狼图腾柱上！鲜血如同喷泉般从前后两个血洞狂涌而出！
呼衍苍双目圆瞪，死死盯着眼前少年冰冷的脸，喉咙里发出“咯咯”的怪响，充满了极致的惊愕、恐惧与不甘。他至死也不明白，自己纵横草原数十年，竟会如此窝囊地死在一个名不见经传的烽燧少年手中。
一旁的兰须卜，早已被这石破天惊的一幕彻底吓破了胆！他看着呼衍苍被钉死在图腾柱上抽搐的惨状，看着张方那毫无感情扫视过来的冰冷目光，裤裆一热，竟当场失禁！他怪叫一声，转身就想往帐后逃窜！
张方看都没看他，反手拔出腰间环首刀！刀光如匹练，带着一道凄厉的弧光，精准无比地从兰须卜颈后掠过！
咕噜噜——
一颗带着惊恐扭曲表情的头颅冲天飞起！无头的尸身向前扑倒，断颈处喷涌的鲜血溅满了华丽的羊毛地毯。
张方看也不看两具酋首的尸体，收刀入鞘，动作干脆利落。他走上前，拔出钉在呼衍苍胸口的长槊。血水顺着槊杆流淌。他撕下呼衍苍王袍一角绣着狰狞狼头的布料，将两颗头颅胡乱包裹在一起，打了个死结，提在手中。粘稠的血迅速渗透布料，滴落在地。
“撤！”张方声音冰冷，毫无波澜，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。他提着滴血的首级包裹，大步走出这弥漫着死亡与恶臭的休屠王庭大帐。帐外，幸存的汉军锐卒已点燃了附近的毡房和草料堆，浓烟滚滚而起。
来时如疾风，去时如火掠。张方率领千骑，带着呼衍苍与兰须卜的头颅，如同来时一样，在休屠残部惊恐茫然的目光注视下，毫不停留地冲出了混乱的临戎，再次消失在朔方郡茫茫的草原深处。来时沿途焚掠，归途却只取必要的补给，马不停蹄。
晋阳，破旧的刺史府大厅。冰冷的寒气被厚重的门帘隔绝在外，铜兽炭盆里的炭已经熄灭多时，但是曾经的暖气被帘子挡住，屋子里还是有些暖意，但这股暖意却驱不散刘备眉宇间沉甸甸的阴霾。他独坐首位，指节无意识地敲击着光滑的紫檀木案几，发出沉闷的笃笃声。案上，沮授与田丰联名呈报的文书摊开着，字字如针，刺入眼底：
小主，
“……呼衍苍、兰须卜遁入朔方临戎，如困兽入穴。其部虽残，然百足之虫，死而不僵。临戎乃休屠百年王庭，墙高池深，粮秣积聚。彼辈舔舐伤口，联结诸胡，假以时日，必为北疆心腹大患！当趁其喘息未定，速遣精骑，犁庭扫穴，永绝后患！”
道理，刘备岂能不知？厅堂四壁新绘的并州山河舆图，朔方郡那块刺目的空白，像一块巨大的寒冰，沉沉压在他心头。斩草不除根，春风吹又生。北疆多少血泪，皆因一时姑息。然……他疲惫地闭上眼。离石城下尸骸未寒，雁门、西河疮痍满目，晋阳百废待兴，钱粮、兵员、民心，皆已绷紧至极限。再启远征，深入胡虏腹地？那将是赌上整个并州根基的豪赌！万一有失，刚刚燃起的星火，顷刻便将覆灭！
厅门被无声推开，冷风卷入。简雍脚步轻捷，趋近案前，声音压得极低，却字字清晰：“主公，卧龙梁方向，八百里加急！”
刘备猛地睁开眼，眸中精光一闪即逝。他接过那枚染着霜痕的细长竹筒，指尖用力，脆响声中封泥碎裂。薄薄的素帛展开，是张方那尚显稚嫩却力透纸背的字迹：
“恩师钧鉴：胡酋遁临戎，遗患无穷。弟子忝为卧龙都尉，守北疆之眼，岂容豺狼归穴，养痈成患？方决意率本部精骑千人，效冠军侯故事，千里奔袭，犁庭扫穴！留千人固守烽燧，粮草自筹于途。不斩呼衍苍、兰须卜狗头，誓不还师！弟子张方，顿首再拜。”
“胡闹！”刘备霍然起身，素帛被他攥得死紧，指节因用力而发白。一股怒火混合着巨大的担忧直冲顶门！十八岁的少年都尉，刚得擢升，竟敢如此胆大包天！千人？奔袭千里？深入休屠王庭？这哪里是奇袭，分明是送死！更是违抗他暂停追击、休养生息的命令！厅内暖意顿消，空气凝滞如铁。简雍垂手肃立，大气不敢出。
一连数日，刺史府的气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。刘备眉心的川字纹深如刀刻。他严令雁门、西河斥候，不惜一切代价搜寻张方这支孤军的踪迹。然而，朔方草原广袤如海，消息如同石沉大海。每一份“暂无踪迹”的回禀，都像重锤敲在刘备心上。他食不甘味，夜不安寝，梦中皆是少年张方在阴馆烽燧上浴血死战的身影，转瞬又被无边胡骑的狂潮淹没。
直到这一日午后，急促的马蹄声踏碎了晋阳南门的平静！一名浑身浴血、甲胄破碎的斥候，几乎是滚落马鞍，嘶哑的喉咙迸出惊雷：
“报——！北门！北门方向！一支骑兵！数百骑！从…从临戎方向来！速度极快！”
临戎？！
这两个字如同冰锥，狠狠刺入厅中所有人的心脏！沮授、田丰、简雍同时色变！刘备猛地从案后站起，动作之大连沉重的紫檀木椅都被带倒，发出轰然巨响！他脸上血色尽褪，眼中是惊怒、是难以置信、是深不见底的恐惧！数百骑？从临戎来？难道…难道张方那小子…败了？！残兵逃回？！还是…胡人追兵已至？！
“备马！”刘备的声音嘶哑得变了调，一把推开欲上前搀扶的简雍，大步流星冲出厅堂！寒风扑面，他浑然不觉。这一年多的相处，刘备早就将张方这个质子当做了自家子侄，此时满眼就是当初从张燕处看到张方的第一眼，千万不要有事啊，刘备得心里这样想着。