计策已定，整个凉州汉军机器立刻高效运转起来。

接到命令的庞德虽心中疑惑，但毫不犹豫地执行。他率领五千陇西铁骑，浩浩荡荡北上，一路旌旗招展，尘烟滚滚，斥候四出，俨然一副要截断羌胡联军归路，直捣黄龙的架势。

就在庞德率领陇西铁骑大张旗鼓北上的消息传到羌胡联军大营时，位于高平城以北约三十里处的羌胡联军大营内，气氛陡然变得紧张起来。

义渠羌王无戈天刀，一位身材魁梧、面容粗犷、鬓发卷曲的壮汉，身披狼皮大氅，正凝神听着斥候的禀报，他那双惯见风沙的眼睛里闪烁着惊疑不定的光芒。他的大帐内，几位羌人部落头人和那位匈奴联军的头领兰须骨也齐聚一堂，人人面色凝重。

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“庞德？那个阎行手下的恶狼？他带着五千骑兵北上？目标是北地？”无戈天刀的声音如同砂石摩擦，带着难以置信的语气，“消息可确切？”

“千真万确，大王！”斥候头目单膝跪地，急声道，“我等亲眼所见，陇西铁骑旗帜鲜明，尘烟冲天，行进方向正是朝着我义渠故地方向！沿途哨探回报，他们速度极快，丝毫没有转向的意思！”

帐内顿时一片哗然。

一位年轻的羌人头领猛地站起来，脸上带着焦急：“大王！庞德此人用兵迅猛，若其真欲断我归路，袭我部族妇孺，后果不堪设想！我等必须立刻回师！”

“慌什么！”无戈天刀厉声喝道，稳住帐内局面，但他紧握的拳头显示他内心同样不平静。他转头看向那位一直沉默不语的匈奴首领兰须骨“贤王，你怎么看？”

兰须骨眼神阴鸷，他捋了捋胡须，沉声道：“庞德北上，确实出乎意料。高平城久攻不下，我军士气已堕，若后方再有失……只是，这会不会是汉人的诡计？故意引我等退兵？”

无戈天刀眉头紧锁，走到粗糙的羊皮地图前，手指划过庞德北上的路线，又点了点高平城和冀县方向：“诡计？若是诡计，代价未免太大。五千陇西精骑，乃是夏侯渊和庞德的心头肉，曹操舍得用他们来做诱饵？而且，据报冀县的曹操也有大股兵马西调，似有西进之意。若曹操意在武威，庞德北上护其侧翼，并威胁我等，倒也说得通。”

他顿了顿，脸上露出一丝懊恼和愤恨：“曹操老贼，用兵果然狡诈！他这是看准了我们后方空虚，部族经不起折腾！若我等置之不理，一旦庞德真的闯入北地，烧杀抢掠，各部必然离心，我等在此拼杀又有何意义？”

另一位老成持重的羌人头领忧心忡忡地补充道：“大王，还有一事。我们的粮草补给多依赖北地各部供应，若后方被扰，粮道断绝，我军在此亦难持久啊。”

帐内再次陷入沉默，只剩下牛油火把燃烧时噼啪的声响。无形的压力笼罩在每个人心头。继续围攻高平，前景渺茫，而后方却面临着实实在在的、可能是毁灭性的威胁。

就在这时，又一名斥候冲入大帐，带来了更详细的情报：“报——！大王，细作从陇西传来消息，武都的阎行也在大肆调动，加固城防，似有大战将至。而且……而且有流言说，汉军即将大举西征，首要目标就是扫平不臣的羌胡部落！”

这个消息如同最后一根稻草。帐内众人的脸色更加难看。

兰须骨深吸一口气，看向无戈天刀：“羌王，看来汉军此次是蓄谋已久，多方联动。高平这块硬骨头，我们暂时是啃不下来了。若再不回师，恐怕……老家不保。”

无戈天刀闭上眼，脸上肌肉抽搐了几下，显然在进行激烈的思想斗争。他与曹操、夏侯惇交手多次，深知汉军的韧性和曹操的谋略。此次联军南下，本想趁汉军西线吃紧捞些好处，却没想到陷入如此被动局面。

终于，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝和无奈，重重一拳砸在案几上：“传令下去！拔营！撤回北地！各部加强戒备，严防庞德那厮！”

他环视帐内众人，声音带着不甘：“高平暂且记下！先保住根本要紧！告诉儿郎们，此番退兵，非战之罪，乃是汉人狡诈！他日必当卷土重来，与曹操、夏侯惇再决高下！”