曹铄不敢怠慢，对诸葛瑾等人匆匆点头示意，便随着内侍快步离去。他那略显单薄却已见挺拔的背影，很快消失在花园的月亮门外。

留下的少年们面面相觑，空气中弥漫开一种凝重的猜测。

“陛下突然召见曹铄，所为何事？”卢毓低声问道。

诸葛瑾眉头微蹙，摇了摇头：“宫闱之事，非我等所能揣测。”但他心中隐隐觉得，此事或许与边境有关。

法正眼神闪烁，压低声音对孟达道：“莫非是凉州……”后面的话他没有说出口，但意思不言而喻。

孙权依旧坐在栏杆上，碧眸中光芒流转，不知在想些什么。

而原本在“养神”的司马懿，不知何时已睁开了眼睛，目光深邃地望着曹铄离去的方向，指尖在石桌上极轻地叩击着。陛下亲自召见一个尚未弱冠、且素来低调的臣子之子……这绝非寻常。他几乎可以肯定，必有重大变故发生，而且，很可能就来自西北方向。河西？还是更远的西域？

一种山雨欲来的预感，悄然笼罩在每个人的心头。方才还充满学术探讨与少年闲情的午后，瞬间被这突如其来的召见蒙上了一层紧张而神秘的色彩。

曹铄乘坐宫中的马车，一路疾行，心中思绪纷纭。是父亲在凉州出了事？还是长兄？亦或是……与自己有关？他仔细回想自己近日言行，并无任何逾越之处。马车穿过繁华的街市，直入宫城，最终在德阳殿侧的一处暖阁外停下。

内侍引他入内。暖阁中，炭火融融，刘备正坐在一张软榻上，身着常服，一双眼睛沉静睿智，带着洞悉世情的温和与威严。榻前除了侍立的宦官，还有一人——正是太尉皇甫嵩。

曹铄连忙上前，依礼跪拜：“臣子曹铄，叩见陛下，陛下万岁。”

“平身吧，孩子。”刘备的声音温和“近前来，让朕看看。”

曹铄依言起身，上前几步，垂首恭立。

刘备打量了他片刻，微微颔首：“嗯，气色确是比往年好了许多，看来医者调理有功，你自家也争气。”他语气寻常，如同关怀子侄的长辈，稍稍缓解了曹铄的紧张。

“托陛下洪福，赖郑公妙手。”曹铄恭敬应答。