时值暮春，草长莺飞，邺城内外一派生机盎然。连日埋首书卷的诸葛亮，在兄长诸葛瑾的提议下，终于答应与曹铄、卢毓一同出城踏青，稍解连日苦读的疲乏。几个半大少年相约休沐之日，于城西门外聚首。

这日本是风和日丽，消息不知怎的传入了宫中。刘备或许是出于对这批未来栋梁下意识的关怀，觉得四个少年远离城郭，终究有些不放心。他略一思忖，便想到了一个合适的人选。

于是，当诸葛兄弟与曹铄、卢毓在城西门外汇合时，却见一位身姿挺拔、英气勃勃的年轻将领，早已勒马等候在一旁。他未着沉重甲胄，只一身利落的骑射胡服，外罩锦袍，腰佩环首刀，背负长弓，坐下骏马神骏非凡。其人面容俊朗，眉宇间自带一股塞外风霜磨砺出的锐气，虽年纪轻轻，但顾盼之间，已隐有鹰视狼顾之相，令人不敢小觑。

曹铄一见此人，先是微怔，随即脸上露出恍然与一丝敬意，连忙上前拱手：“马校尉？您怎么在此？”

那年轻将领见是曹铄，爽朗一笑，利落地翻身下马，动作矫健至极：“曹小弟，别来无恙。奉陛下口谕，今日特来护卫诸位公子郊游。”他声音清亮，带着几分西北的口音。

原来此人正是屯骑校尉马超。他虽已官居校尉，位列中护军属下，负责拱卫皇宫所在的铜雀三宫要地，但今年实则尚不满二十，正是血气方刚、锐气十足的年纪。因其武艺超群，骁勇善战，刘备觉得由他来保护这几个少年，既安全，年纪上也勉强算得是同辈人，不至于让少年们觉得拘束。

曹铄连忙为尚显疑惑的诸葛瑾、诸葛亮和卢毓介绍：“这位是马超马校尉，现任屯骑校尉，乃卫尉寺卿马公之子。”他顿了顿，补充道，语气中带着一丝不易察觉的亲近，“家兄赴凉州时，马校尉曾来相送。”

马超对诸葛瑾等人抱拳，姿态洒脱：“马超奉命前来，诸位公子今日但请尽兴，安全之事，交由马某便是。”他目光扫过众人，在略显文弱的诸葛瑾、卢毓和年纪尚小的诸葛亮身上略一停留，并未流露出丝毫轻视，只是那份属于武将的干练与守护职责已然明确。

众人正相互见礼，却见两辆小车驶来，车帘掀开，下来的竟是诸葛嫣与曹灵。

诸葛嫣今日换了一身便于行动的浅碧色衣裙，更显清丽温婉，她先是对弟弟们嗔怪了一句，随即目光落在英武不凡的马超身上，微微颔首致意。

曹灵则是一身鹅黄衫子，活泼灵动，她见到马超，倒是自然些，笑着唤了一声：“马校尉！”

曹铄再次为双方引见。听闻是陛下派来的护卫，又是九卿之子、现任校尉，诸葛嫣便与曹灵一同敛衽行礼，仪态端庄。马超亦抱拳还礼，目光在扫过娴静文雅的诸葛嫣时，不易察觉地微微一顿。

他自幼长于西凉，接触的多是性格泼辣、骑马射箭不输男儿的羌汉女子，后来入京宿卫，整日接触的更是军营里的糙汉子。此刻见到诸葛嫣这般气质温婉、举止得体的中原女子，只觉得如同炎夏饮下一掬清泉，眼前豁然一亮，与他过往认知中的女子截然不同。

人员既齐，便一同出城。守城兵卒见是马超校尉亲自护卫，又有曹家、诸葛家的公子女眷，自然不敢阻拦，恭敬放行。

一出城门，视野豁然开朗。但见远山如黛，近水含烟，官道两旁垂柳依依，田野间新绿盎然，野花星星点点散布其间，春风拂面，带着泥土和青草的芬芳，令人心旷神怡。

马超骑着马，不紧不慢地跟在众人侧后方，既保持着护卫的距离，又不干扰少年们的谈兴。他目光敏锐，不时扫视四周，习惯性地判断着地形与潜在的动静。这份属于军人的警觉，与少年们纯粹的游玩心境形成了微妙对比。