他目光扫过众人：“至于缓冲，朝廷已在做。度田检籍，本就有三年之期；书院招生，世家子弟凭才学入学，何须比例保证？若世家子弟才学不如寒门，那该反思的是家学教养，而非怨天尤人。”

这话说得平和，却字字千钧。黄序低头沉思，不再言语。

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荀彧回到座位，语气缓和：“今日召诸位来，是希望诸位明白：朝廷对世家，既有限制，也有倚重。九品中正制给世家子弟入仕之路，书院教育给世家延续文脉之机。但这一切的前提，是遵守朝廷法度，是承认新政大义。”

他顿了顿，加重语气：“请诸位写信回家族，陈明利害。朝廷已加封蔡瑁为卫尉寺少卿，蒯良为光禄寺少卿，调他们入朝——这是给蔡、蒯两家的体面。陛下还将亲自接见楚王，请他出面安抚旧部——这是给荆州所有世家的台阶。”

“但，”荀彧话锋一转，“若有人执迷不悟，继续煽动罢课，抗拒新政，朝廷亦不会姑息。太史慈将军已加强荆州防务，该用兵时，绝不会手软。”

恩威并施，刚柔相济。堂中二十七人，有人面露释然，有人神色复杂，但无人再提出异议。

“诸位可还有疑问？”荀彧最后问道。

沉默片刻，蔡和再次起身：“令君，下官愿第一个写信回家，劝谏族中长辈，遵朝廷法度，息事宁人。”

有了带头的，其他人纷纷表态。一场可能引发朝野动荡的风波，在尚书台正堂里，被荀彧用一番谈话化解了大半。

会谈持续了一个时辰。结束时，荀彧亲自送众人到门口，一一勉励。刘封全程旁观，心中感慨万千。

待众人离去，荀彧回到堂中，神色略显疲惫。刘封为他奉上热茶：“令君辛苦。”

荀彧接过，叹道：“殿下看到了，治国之难，不在定策，而在执行。一项新政推出，触动多少利益，引发多少反弹。今日安抚了这二十七人，明日还会有其他人。”

“但至少今日，我们稳住了大半。”刘封道。

“是啊，稳住了大半。”荀彧啜了口茶，“接下来，要看荀衍在荆州的表现，看蔡瑁、蒯良入朝后的态度，看楚王能否劝动旧部。一环扣一环，哪环都不能出错。”

正说着，一名宦官匆匆进来：“荀令君，陛下传您与太子至冰井宫。”

冰井宫内，刘备正在与一人对弈。那人五十余岁，面容清癯，气质儒雅，正是楚王刘表。

见荀彧和刘封进来，刘备笑道：“文若来了，快来看看，景升这手棋下得如何？”

棋盘上黑白交错，局势胶着。刘表执白，已占优势，但黑棋仍有反扑空间。

荀彧看了片刻，道：“楚王棋风稳健，步步为营。然黑棋虽处下风，却又暗藏杀机。”

刘表抬眼看向荀彧，微微一笑：“令君慧眼。不过棋局如世事，有时看似占优，实则危如累卵。”

这话意有所指。刘备落下一子，淡淡道：“景升此言，似有所指。”

刘表放下棋子，起身行礼：“陛下，臣今日来，是为荆州之事请罪。”

“哦？”刘备不动声色，“景升何罪之有？”

“蔡、蒯等家闹事，虽非臣指使，但臣在荆州多年，旧部众多，未能及时制止，是为失职。”刘表说得诚恳，“臣已写信给襄阳故旧，劝他们遵朝廷法度，莫要自误。”

刘备示意他坐下：“景升能如此想，朕心甚慰。不过朕听说，那些世家闹事，不只是为九品中正，更是对新政不满。”

刘表迟疑片刻，缓缓道：“陛下明鉴。荆州世家，多传承数百年，田产连阡陌，僮仆成群，门生故吏遍及州郡。新政推行，度田检籍动其田产，九品中正动其仕途，书院改制动其文脉……他们惶恐，也在情理之中。”

“所以就该抗拒朝廷？”荀彧平静问道。

“自然不该。”刘表忙道，“臣只是说明他们的心思。陛下若欲平息此事，除威压外，或可稍示怀柔。譬如，度田检籍可否放宽期限？世家子弟入书院，可否给予优待？”