“抬起头来，让朕瞧瞧。”皇帝放下了手中的奏折。

魏嬿婉依言缓缓抬头，目光怯生生地迎上皇帝的视线。

她的脸颊染着自然的红晕，眼神清澈，带着几分未经世事的惶恐与不安，如同受惊的小鹿，与那些惯会献媚邀宠的妃嫔截然不同。

皇帝打量着她，目光在她耳畔那对简单却别致的珍珠耳坠上停留了一瞬。

“不必拘谨。”

皇帝语气缓和了些，“朕记得你，那日雨中，你吟的诗很好。”

“皇上谬赞，臣妾……臣妾只是随口胡诌，惊扰圣驾，心中一直不安。”魏嬿婉连忙低下头，声音细弱。

这番情态，反而更惹人怜爱。

皇帝笑了笑，指了指南炕另一侧的位置：“坐吧。陪朕说说话。”

魏嬿婉小心翼翼地侧身坐下，只占了炕沿一点点地方，姿态恭谨。

皇帝问起她家中情况，入宫前后的琐事，她一一作答，言语朴实，不带丝毫夸张，偶尔提及幼时家境清贫、父母不易时，眼中还会泛起些许真实的泪光，却又强忍着不让它落下。

她没有刻意卖弄才学，也没有急切地展示温柔，只是以一种近乎笨拙的真诚回应着皇帝的每一句问话。

这种与后宫脂粉堆里截然不同的清新气质，让看惯了虚伪逢迎的皇帝感到一丝新奇与放松。

他甚至难得地跟她提了一句前朝事务带来的烦闷，魏嬿婉只是安静地听着，然后轻声说：“臣妾不懂朝政，只愿皇上能少些烦忧，保重龙体。”

话语简单，却透着真心实意的关切。烛光下，她低眉顺眼的模样，竟有几分动人。

时辰悄然流逝。

当敬事房的太监在门外提醒时，皇帝似乎才惊觉时间过得这样快。他看了一眼身旁始终保持着适度距离、脸颊绯红的魏嬿婉，心中做出了决定。

这一夜，魏嬿婉留宿养心殿。

她依着宫中嬷嬷早先教导的规矩，生涩而顺从。