他说话滴水不漏，脸上带着养尊处优的红润光泽，官服上的暗纹在殿内灯火下泛着低调的流光。腰间挂着的鱼袋，是身份的象征，是吏部当值的凭证，是他和何有才之间那道跨不过去的鸿沟。

而跪在堂下的何有才，身上那件半旧的青衫洗得发白，袖口都磨出了毛边。

同一年中的榜，差不多的文章，一样的年纪。

凭什么？

何有才看着苏瑾的脸，那张脸保养得很好，不见风霜，不见倦色，连皱纹都没有几道。而他自己的脸，眼角爬满了细纹，鬓边早生了白发。

崔明月的声音再次响起，带着些许玩味：“苏瑾，你说何有才要是再考一次，他能过吗？”

苏瑾的笑容僵在脸上，维持了不到一瞬，又恢复了正常。

他答道：“铨选考的是文章，不是过去……他若真有本事，再考一次，又如何？”

何有才伏地叩首，闷声如鼓：“臣，谢皇后恩准。”

有人皱起了眉头，有人眯起了眼睛，有人不自觉地摸了摸下巴，这人，居然还真把自己当官了？！

苏瑾从队列中走出来，整了整官服，脸上挂着一副公事公办的模样。

他走到何有才面前，拱手一礼，那礼节恰到好处：“何有才，我是吏部侍郎苏瑾。因此刻已过铨选之期，蒙殿下恩准，本官出三道题考考你，可好？！”

“求之不得。”

苏瑾没有废话，直接抛出了第一问：“我朝边镇，近年屯田之策屡议屡改。若命你主理一州屯务，银钱只够做一事，你是先修沟渠，还是先置农具？说清取舍之理，不许两头都占。”

这一问也是刁钻。

修沟渠是长远之计，水通了，地活了，年年受益；置农具是眼前之需，有了铁犁、锄头、镰刀，当年就能开垦，当年就能收粮。