孙正清目光在那两个磕头如捣蒜的士兵身上停了一停，瞧见他们额上泥土混着血丝，瞧见他们抖得如同秋风中的残叶，心里便已有了数。她也不再多言，只将袖中那卷纸轴又拢了拢，朝包振业拱了拱手：

“那下官便先行一步，去瞧瞧大理寺抬回来的尸首了。包大人这边若是有了眉目，还望知会一声。”

她说完，也不等包振业回话，转身便掀帘而出。

帐中只剩下包振业和那两个跪在地上的士兵。

包振业只是静静地站在那里，背对着那两个人，望着帐外那一方渐渐暗下去的天。

残阳如血，将天边烧成一片暗红，像是昨夜那场大火的余烬，还未曾完全熄灭。

他站了很久。

久到身后的磕头声渐渐弱了下去，久到士兵乙的哭声变成了断断续续的抽噎，久到士兵甲的喘息从急促变得绵长而沉重，像是溺水之人终于放弃了挣扎，任由自己沉入水底。

包振业终于转过身来。

他低下头，看着那两个人此刻他们跪在尘土里，额头磕得血肉模糊，衣衫凌乱，魂不附体，仿佛两具被抽走了魂魄的空壳。

过了很久，他才从干涩的喉咙里挤出几个字来：

“你们……到底做了什么？”

士兵甲缓缓抬起头来，满脸泪痕混着尘土，一道一道地淌下来，像是干涸河床上纵横交错的沟壑。他的嘴唇颤了又颤，像是想说什么，却几次都发不出声音来。最后他哑着嗓子挤出一句话：

“老大……我……我只是传了一封信……”

“什么？”

包振业的声音陡然拔高了一截，像是一根绷紧的弦被猛地拨了一下，震得帐中空气都微微一颤。