一个时辰后，砍柴刀的刀刃渐渐泛起一层淡淡的寒光。沈砚秋拿起刀，对着旁边的木柱砍了下去，“咔嚓”一声，木柱应声断裂，切口平整光滑。他满意地点点头，刀刃的锋利度比之前提升了三成，足以破开炼气四层修士的护体灵气。他将刀用布包好，放在床头，又从布包里取出针线和一块青色的麻布——这是他从杂役处换来的边角料，用来缝制手腕符箓袋。

沈砚秋的针法并不熟练，这是他第一次做针线活。他拿着针的手微微颤抖，穿线时试了好几次才成功。符箓袋需要做成双层的样式，内层用来放常用的烟雾符和绊马符，外层则放敛气符和备用的速行草。他先将麻布剪成合适的大小，然后开始缝制边缘，针脚歪歪扭扭，有的地方缝得太紧，麻布都起了皱；有的地方又太松，留下了缝隙。

一不小心，针尖刺进了手指，鲜血立刻涌了出来。沈砚秋皱了皱眉，将手指放进嘴里吸吮了一下，又继续缝制。他知道时间紧迫，容不得他浪费时间。太阳渐渐升高，透过木屋的窗户洒进来，照亮了他专注的脸庞。他的额头上布满了汗珠，却浑然不觉，眼中只有手中的符箓袋。

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终于，在午时来临之际，符箓袋缝制完成。袋子不大，刚好能系在手腕上，外面再套上道袍袖子，从外面完全看不出来。沈砚秋将符箓一一放进袋子里，烟雾符和绊马符放在内层，敛气符和速行草放在外层，还在袋子的开口处缝了一根细麻绳，用来收紧袋口，防止符箓掉落。

做完这一切，沈砚秋才松了口气，瘫坐在椅子上。他看着桌上摆放的符箓、速行草和磨利的砍柴刀，心中涌起一阵踏实感。这些都是他为大比准备的保命之物，虽然简陋，却凝聚着他的心血和希望。他摸了摸颈间的蕴灵玉，玉佩传来的绿光让他混乱的心神渐渐平静。

“还有两个月。”沈砚秋对着窗外低声说道，眼神坚定，“沈砚秋，你不能输，也输不起。”他想起吴仁的警告，想起内门弟子的嚣张，想起自己五灵根的困境，心中的斗志愈发强烈。他知道，外门大比是他唯一的机会，他必须牢牢抓住。

午后的阳光格外温暖，沈砚秋靠在椅子上，闭目养神。他在脑海里模拟着大比的场景：混乱的战台、嘶吼的弟子、飞舞的符箓、闪烁的剑光...他一遍又一遍地推演着应对之策，遇到弱者如何快速夺取积分，遇到强者如何巧妙避开，如何利用地形和符箓设置陷阱...每一个细节都考虑得面面俱到。

不知过了多久，窗外传来了弟子们的喧哗声。沈砚秋睁开眼睛，看到外门广场上已经聚集了不少弟子，有的在练习法术，有的在切磋武艺，还有的在讨论即将到来的大比。他站起身，走到窗边，望着广场上热闹的景象，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。

“等着吧，三个月后的大比，我会让所有人都大吃一惊。”沈砚秋握紧了拳头，心中默念。他转身回到桌前，拿起灵草图谱，开始研究其他低阶灵草的用途——他知道，只有准备得越充分，在大比中活下去的机会才越大。窗外的阳光透过缝隙洒在图谱上，照亮了上面密密麻麻的字迹，也照亮了他眼中的坚定与不屈。