叛乱平定后的第七日,南国举行了大朝会。
太和殿上,皓勋端坐龙椅,面色虽仍苍白,但眼中已恢复了皇帝的威严。殿下百官肃立,经过这场叛乱清洗,朝堂空了大半,却也干净了许多。
“众卿听旨。”
皓勋的声音回荡在大殿中。
“叛王皓讯,谋逆作乱,罪无可赦。然朕念及血脉亲情,准其以亲王礼下葬,不入皇陵。其党羽王虎、王狼、混爷、罗恶、刘公公等人,罪证确凿,即刻处斩,诛三族。”
“禁军中附逆者三千七百余人,按律当斩。但念其中多为受裹挟,着削去军籍,流放南疆戍边,戴罪立功。”
“北边防军都督张擎岳,千里驰援,护驾有功,封镇国公,世袭罔替,加封兵部尚书,总领全国兵事。”
张擎岳出列,单膝跪地:“臣,谢恩。”
“南少宫宫主南溪青,”皓勋看向殿侧那位青衣女子,“率众平乱,救驾有功。赐‘护国真人’封号,南少宫永享南国供奉,见官不拜,入朝不趋。”
南溪青微微颔首,算是领受。以她的境界和身份,这样的礼节已是极致。
“三弟皓训,”皓勋的声音柔和了些,“于危难中护持皇室,拨乱反正,封摄政王,总领朝政,辅佐朕治理天下。”
百官哗然。
摄政王,这是仅次于皇帝的位置。皓训一个闲散王爷,一跃成为权倾朝野的摄政王,这是何等恩宠?
但无人敢反对。
因为所有人都知道,这次叛乱能平定,皓训居功至伟。若非他暗中联络南少宫、传讯张擎岳,此刻坐在这龙椅上的,恐怕已是皓讯。
皓训出列,躬身行礼:“臣,领旨谢恩。”
他没有推辞,因为推辞不了。南国经此大乱,需要有人站出来稳定朝局。而皓勋重伤未愈,需要时间休养。
“郑南郑师,”皓勋继续道,“护驾有功,于国有大恩。封‘镇国武圣’,赐丹书铁券,见帝不跪,南国境内任其行走。”
郑南站在武将列首,闻言微微躬身:“老臣,谢陛下。”
“江湖义士李田、顾新,于危难中驰援,功不可没。封‘逍遥侯’、‘文渊侯’,赐府邸、田产,享侯爵俸禄。”
李田和顾新站在殿外——他们不是官员,本不能入殿,但皓勋特许他们参与朝会。两人对视一眼,都笑了。
“草民李田,谢陛下。”
“草民顾新,谢陛下。”
“杀手辛云,”皓勋顿了顿,“虽曾为杀手,但悬崖勒马,护主有功,更于平乱中奋勇杀敌。赦其前罪,封‘忠武伯’,赐良田千亩。”
辛云站在最角落,闻言只是微微点头。他不在乎爵位,只在乎……那个人。
最后,皓勋看向站在皓训身侧的那个少年。
“白晔。”
两个字,让整个大殿安静下来。
所有人都看向那个十二岁的少年。他穿着简单的青衫,手持漆黑长剑,站在那儿,不卑不亢,眼神清澈。
就是这个人,十二岁的龙象境,于万军中斩杀五名同境界高手,扭转战局。
就是这个人,让两位公主倾心,让郑南不惜得罪皇室也要保护。
就是这个人……身份神秘,来历成谜。
“你于国有大功,”皓勋缓缓道,“但你不求封赏,不慕名利。朕知道,留不住你。”
他顿了顿:“封‘武安君’,世袭罔替,南国境内见官大三级,可随时入宫面圣。另赐黄金万两,良田万亩,府邸一座。”
武安君。
这个封号,在南国历史上只出现过三次。每一次,都是授予挽狂澜于既倒的绝世名将。而今天,给了一个十二岁的少年。
白晔躬身:“谢陛下。”
他没有推辞,因为知道推辞没用。而且……这些封赏,或许将来有用。
大封完毕,皓勋看向张炎:“张相,你……”
“陛下,”张炎出列,跪倒在地,“老臣年事已高,经此一乱,心力交瘁。恳请陛下准老臣……告老还乡。”
大殿再次哗然。
张炎是三朝元老,南国柱石。他要走,朝堂至少要乱三年。
皓勋沉默良久,终于长叹一声:“准奏。封‘文正公’,享太师俸禄,颐养天年。”
“谢陛下。”张炎叩首,老泪纵横。
他不是不想留,是不能留。这次叛乱,他虽有功,但也有失察之过。更重要的是……皓训成为摄政王,朝堂需要新的平衡。他退,是最好的选择。
郑南也站了出来:“陛下,老臣也请辞。”
“郑师你……”
“老臣本就是江湖散人,机缘巧合才入朝为官。”郑南淡淡道,“如今叛乱已平,陛下有摄政王辅佐,老臣也该……回归江湖了。”
皓勋知道留不住,只能点头:“准。郑师永远是朕的师父,永远是南国的武圣。”
“谢陛下。”
大朝会结束。
南国,开启了新的时代。
叛乱平定后的一个月,南都渐渐恢复了往日的繁华。
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街市重新开张,百姓走出家门,生活继续。只是皇宫外墙上的血迹,还未完全洗净;只是阵亡将士的家属,还在哭泣。
武安君府——皓勋赐给白晔的那座府邸,坐落在南都最好的地段,五进院落,亭台楼阁,气派非凡。
但府里很冷清。
因为该走的人,都要走了。
后院凉亭,众人最后一次聚首。
石桌上摆着酒菜,但没人动筷。
“小子,你真要去北边?”李田灌了口酒,咧嘴笑道,“那天国可不是什么好地方。我听说那边江湖更乱,高手更多,规矩……更没规矩。”
白晔点头:“我想去看看。郑爷爷说,我的武功到了瓶颈,需要游历,需要见识更广阔的天地。”
“也是。”李田拍拍他肩膀,“你这天赋,窝在南国确实浪费了。不过……”
他顿了顿,眼中闪过一丝不舍:“我就不陪你了。”