三日后，辛评在府中举办秋日文会，特意派人送来请柬。请柬用上好的桃木牍制成，系着青色丝绦，字迹清秀雅致，尽显士族风范。

辛府园林中，菊花正盛，白的如雪，黄的似金，在秋阳下熠熠生辉。假山流水间，士子们三五成群，或吟诗作对，或纵论天下。身着素雅衣裙的侍女们端着茶点，悄无声息地穿梭其间。

李胤注意到，与会的除了颍川本地的名士，还有几位从冀州、兖州远道而来的客人。其中一位白发苍苍的老者，正是冀州大儒郑玄的门生。

思远兄来得正好。辛评热情地迎上前来。他今日穿着一袭月白长衫，腰束玉带，举止温文尔雅，这几位都是从北方来的朋友，正说起当地的见闻。

那位冀州来的老者忧心忡忡地说：今年冀州可谓多事之秋。先是夏旱，又是秋疫，百姓苦不堪言。更令人担忧的是，有些地方出现了自称太平道的组织，以治病为名，蛊惑人心。

席间一位年轻士子好奇问道：老先生可知这些人的具体活动？

老者摇头叹息：据说他们行事神秘，每旬日必有集会，信徒之间互称。其组织之严密，令人咋舌。

此言一出，席间顿时一片寂静。这些久经世事的士人都明白，这样的组织意味着什么。李胤注意到，就连一向沉稳的辛评，眉头也不易察觉地皱了起来。

文会持续至日头西斜。散席后，辛评特意留下李胤，二人漫步在秋日的庭院中。夕阳西下，将他们的影子拉得老长，园中的菊花在暮色中显得格外凄美。

思远兄，辛评神色凝重，以你之见，北方局势当真如此危急？

李胤停下脚步，认真地说：仲治兄，恕我直言。如今朝廷腐败，天灾不断，民不聊生。这正是乱世之兆。太平道的活动，不过是冰山一角。我以为，不出两年，天下必有大乱。

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辛评沉默良久，最终长叹一声：我亦有此预感。只是......他欲言又止，目光投向远处渐渐沉落的夕阳。

李胤明白他的顾虑。作为世家大族的代表，辛评必须权衡各方利益。但他还是诚恳地建议：仲治兄，颍川虽是文萃之地，但地处中原要冲，战事一开，必然首当其冲。应当早做准备。

又过了三日，秋意愈浓。李胤决定北返。在与郭嘉告别时，二人在醉仙楼畅饮至深夜。酒楼外，秋风萧瑟，吹得招牌吱呀作响。

思远兄此去，有何打算？郭嘉醉眼朦胧地问，手中把玩着酒杯。