中平五年（公元188年）深秋，真定城头旌旗招展，经过三年多的经营，城墙明显经过加固，城郭范围也有所扩展。城内外商旅往来，显出一派井然有序的景象。

镇北将军府议事厅内，炭火正旺。李思远端坐主位，气质较三年前更为沉稳。下首文武济济一堂，文臣以田丰、沮授、程昱为首，武将以关羽、张飞、赵云、张辽为尊，其余将领依次列座。

诸位，李思远环视堂下，自中平二年春推行新政，至今已近三载。今日召集诸位，是要议一议这三年的得失。

田丰首先出列：主公，三年来冀北八郡政通人和。屯田制已推行，新垦良田八十万亩，修建水渠二百余里。去岁秋收，官仓存粮已达八十万石，可供大军一年之需。

他继续禀报：均田制颇得民心，流民归附者甚众。三年来，冀北新增户数三万余，口十五万。各郡县府库渐盈，去年税收较中平元年翻了一番。

沮授接着禀报：郡学制度初见成效。真定郡学已培养士子五百余人，部分已充实官府。各郡县蒙学、县学也已建立，三年累计招收学子三千余人。

程昱补充道：与甄家合作的工坊，现已在八郡设立分坊二十处。年产精铁已达八十万斤，新式环首刀、札甲逐步装备各部。苏双、张世平北上购得的战马，已在各郡牧场繁育，现有良驹一万二千匹。

听着这些汇报，在座众人皆感振奋。三年的励精图治，已让冀北成为较为富庶的地区。

关羽抚须道：主公，军政方面，六大主力营均已满编，按照主公所创军制训练。铁林卫已扩至一千重甲，神机营新制投石车五十架，疾风骑精于山地作战者三千。此外，各郡尚有轮训郡兵一万五千，可补充主力。

张飞接话：大哥，如今咱们兵强马壮，是不是该教训教训袁绍那小子了？他这几年可没少在背后搞小动作！

李思远微微抬手：翼德稍安勿躁。袁绍之事，容后再议。子龙，你先说说河间防务。

赵云起身禀报：末将谨守河间，三年来与公孙瓒部小规模冲突十余次，皆胜。去岁秋，公孙瓒派其子公孙续率三千骑来犯，被末将设伏击退，斩首八百。如今河间防线稳固，公孙瓒已不敢轻易来犯。

文远，常山防务如何？李思远转向张辽。

张辽恭声回禀：末将驻守常山，三年来与袁绍部摩擦二十余次。去岁冬，袁绍大将文丑率五千兵来攻，被末将击退。如今常山边境，袁军已较前谨慎。

听着将领们的禀报，李思远点头。这三年来，他刻意保持低调，专心内政，就是为了积蓄实力。

诸位可知，为何这三年来，我要诸位以守为主？李思远突然发问。

田丰答道：主公深谋远虑。中平二年来，天下局势日益混乱。黄巾余部此起彼伏，朝廷政令不行。此时积蓄实力，正是为了来日大展宏图。

元皓所言极是。李思远站起身，走到地图前，但这三年来，天下局势又有新的变化。

他手指地图：中平三年，凉州边章、韩遂作乱；中平四年，渔阳张纯、张举反叛；去岁，白波贼起于河东。朝廷疲于奔命，对地方的控制日益削弱。