这批黄芩品相极佳。华佗捡起一根药材仔细端详，若各郡都能按此法种植，明年药材自给可达五成。特别是这北地黄芩，清热燥湿之效尤胜江南所产。

张仲景在一旁记录着药材生长情况，补充道：乌桓部落送来的止咳草已试种成功，对肺疾确有奇效。已按奉孝建议，分送各营备用。近日更发现此草对治疗马匹咳喘也有良效，已令兽医试用于军中战马。

管宁从各郡考察归来，带来令人振奋的消息：今夏流民来投者逾万，多来自袁绍辖地。更可喜的是，各郡义仓存粮已超八十万石，足以支撑大军半年之用。

六月廿三，一个惊人的消息传遍天下：曹操在定陶大破吕布，吕布败投刘备。与此同时，孙策已完全占据江东，表奏朝廷为讨逆将军。

刘备收留吕布，实乃养虎为患。郭嘉听闻消息后轻笑，不过这对我们倒是好事。

程昱不解：奉孝何出此言？

吕布此人，勇而无信，必不为刘备所容。二人相争，可牵制曹操精力。郭嘉展开地图，手指划过徐州，而我军可趁此良机，继续积蓄实力。待他们两败俱伤，再图后举。

七月将至，天气炎热。李胤召众将议事，决定趁秋收前整训各营。同时采纳田丰建议，在幽州设立马政，由乌桓各部提供种马，汉人负责饲养。这个举措既促进了胡汉融合，又为军队提供了稳定的战马来源。

这日黄昏，李胤与郭嘉登临真定城头。但见城外麦田已收割完毕，新播的晚粟初露新绿。远处军营中，士兵操练的号子声隐约可闻。更远处，一队商旅正沿着新修的官道缓缓而行，驼铃声声。

奉孝，你看这北疆景象，可能长久？李胤远眺着这片他一手经营的土地，语气中带着欣慰，也带着忧虑。

郭嘉轻摇羽扇：根基已固，只待时机。然嘉观天下大势，曹操挟天子以令诸侯，孙策虎踞江东，袁绍虽败犹存。未来数年，必有一番龙争虎斗。我军当继续积蓄实力，以待天时。

暮色渐深，城头灯火次第亮起。南方天际，乌云渐聚，预示着一场暴雨将至。就在这时，一骑快马驰上城楼，马上骑士滚鞍下马，急声禀报：

主公！袁绍使者求见，言有要事相商！

李胤与郭嘉对视一眼，都明白：这场暴雨，恐怕要提前到来了。但经过这些时日的精心准备，北疆这片土地，已经做好了迎接任何风雨的准备。