她留意着船上的运作：如何看水流风向调整帆索，如何盘绕缆绳才牢固，如何通过旗语、哨音与前后船只联络。

她更留意着船上的人事：哪个小头目贪杯，哪个老船工资历深说话有分量，哪个年轻气盛总想冒头，帮里不同“字号”之间又有什么明争暗斗。

机会，总偏爱有准备的人。

这一趟船押送的是一批要紧的官粮，行至一段两岸芦苇丛生、水道迂回的偏僻河段时，忽听唿哨声响，五六条快船从芦苇荡中箭也似地窜出，船上立着十数个手持刀斧、面目凶悍的汉子，直扑粮船而来！

“水匪！是翻江龙那伙人！” 船上的护卫头目疾呼，带头迎战。

怎奈对方有备而来，人多势众，又熟悉水性，接舷战中，护卫头目很快被砍伤肩膀，血流如注，形势危急。

船工们多是苦力，哪见过这等阵仗，顿时乱作一团，有的往舱里躲，有的想跳水逃命。

红绡正躲在桅杆后，心也是怦怦直跳。但她强迫自己冷静下来，目光急扫。

她注意到这段河道较窄，岸边有片突出的硬土滩，水流相对平缓。

而水匪的快船轻便，吃水浅，正适合在开阔水面围攻，若能将大船靠向那硬土滩，让一侧船舷抵岸，便可减少受敌面，船上的人也能背水结阵，总好过在河心被四面围攻。

眼看匪徒就要纷纷跳上粮船，她也不知哪里来的勇气，冲到受伤倒地的护卫头目身边，捡起他掉落的腰刀（其实她根本不会用），却不是砍向敌人，而是用刀背猛敲身旁的一面铜锣，哐哐作响，同时用尽力气嘶声大喊：“别乱！听我喊！操舵的，左满舵，冲左边河滩靠！会水的，拿长篙、挠钩，别让他们船贴过来！其他人，搬货箱、压舱石，堆到右舷挡箭！”

她声音清脆尖利，带着一种不容置疑的急促，在混乱中竟格外清晰。船上的人此刻六神无主，听到有人发令，下意识便跟着动作。

舵手本能地猛打左舵，大船笨重地扭转身躯，船底擦着河床，轰然一声，左舷重重撞上了那片硬土滩，船身猛地一震，停了下来。

水匪的快船没料到这一出，有几条险些撞上大船厚重的右舷或被突然伸出的长篙挠钩逼退。

“下锚！稳住船身！” 红绡继续喊，指挥着惊魂未定的船工将沉重的货箱、压舱石推到右舷，形成简陋的掩体。“受伤的扶进去！有刀的、拿家伙的，守在右舷这边！快！”

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一时间，船上竟形成了有效的抵抗。水匪们几次试图从右舷攀爬，都被乱箭（船上有几张弓）和掷出的石块、货包击退。