李昭华抬手止住她:“截杀使团,虽干净,却落人口实,予人兴兵借口。他要下毒,我们便让他下,只是这毒,得下在明处,下得天下人都看见。”
三人低声计议,不过一炷香功夫,已定下应对之策。
李昭华旋即下令:一切如常,准备迎接“招安”使团,接风宴席照旧筹备,只是参与核心将领的饮食,暗中另有安排。
又密令石红绡,率可靠人手,暗中监控使团入城后一切举动,尤其盯紧那副使,但不可轻举妄动,听号令行事。
两日后,赵王世子使团浩浩荡荡抵达云州。
正使是个油滑老吏,满口朝廷恩义、父子亲情;副使则是个面容阴鸷、沉默寡言的中年文士,眼神飘忽,左手始终看似无意地按在腰间一个陈旧锦囊上——那便是“护身符”。
接风宴设在凤栖院正厅,灯火通明,礼仪周全。李昭华端坐主位,崔沅、卫铮、欧冶明、玄真等核心人物皆在座。宾主表面酬酢,暗流汹涌。
石红绡带着数名精干手下,早已换上市井杂役或侍从服饰,混在厅外廊下、厨院左近,目光如鹰隼,死死盯住那副使及其随从。
她见那副使几次借敬酒之机,试图接近李昭华案前酒壶,皆被机警的侍从巧妙拦下,心下冷笑。
酒过三巡,那副使似有些焦躁,寻了个更衣的借口离席。石红绡眼神一凛,亲自带两人悄无声息地尾随而去。
只见那副使并未去茅厕,反而绕到后院一处僻静花荫下,与一名早已等候在此、做仆役打扮的矮胖男子快速接头。
副使从锦囊中摸出一个小小的蜡丸,塞给那仆役,低声急促交代几句。那仆役点头,将蜡丸藏入袖中,转身便往厨院方向疾走。
说时迟,那时快! 石红绡岂容他走脱?一个手势,两名手下如狸猫般扑出,一个捂嘴反剪,瞬间制住那仆役;另一个直取副使。
那副使虽惊,却也反应不慢,袖中滑出一柄匕首,然而石红绡已如鬼魅般贴近,手中一根浸了药汁的细针在其颈侧轻轻一刺,副使顿觉半边身子酸麻,匕首“当啷”落地。
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“拿下!搜身!”石红绡低喝。
从副使锦囊夹层、仆役袖中,果然搜出数个蜡丸,捏碎一看,内藏微量灰白色粉末,无色无味。
早有准备的玄真道长之徒上前,以银针、活鼠试验,银针未黑,活鼠舔舐粉末后不过数息,便抽搐毙命,果然是罕见奇毒!
人赃并获!石红绡命人将副使、仆役牢牢捆缚,塞住嘴巴,自己则拿起那包毒粉和蜡丸残骸,深吸一口气,转身大步走向正厅。
厅内宴饮正“酣”。石红绡径直入内,不顾众目睽睽,行至李昭华案前,单膝跪地,双手高举证物,朗声道: