石红绡稳坐凤翔，凭通明院庞大的信息库与研判能力，每每能抓住对方关切又不过界的问题，给出有力却含蓄的回应，既显实力，又留余地。

她感觉对方那位“孤狼”，亦是谨慎狡猾至极的角色，话不多，却总能在关键处直指核心。

转折出现在一次意外的边境事件。

一小股被双方都通缉的马匪流窜作案，劫掠了草原部落的贡品车队，又窜入中朝境内杀伤百姓。

两边驻军因信息不畅，几乎引发误会冲突。

石红绡当机立断，通过秘密渠道，将通明院掌握的这股马匪最新行踪、内部矛盾等关键情报，及时传递过去。

萨仁方面依此情报，精准设伏，几乎全歼马匪，夺回大部分贡品，并依照约定，将窜入中朝境内的残匪头目移交边军。

此事之后，双方的信任薄冰上，似乎多了些许实心的支撑。

萨仁方面终于提出，愿派一名“贸易代表”常驻边境某指定互市，负责“协调大宗货物交易”，并暗示此代表可兼通“特殊消息”。

石红绡明白，这就是对方同意的联络官了。

她也报请女帝，选派了一名精明干练、通晓胡语、出身边军老卒的通明院资深探员，以“皮货稽查使”的名义，派驻对应互市。

第一次正式会面，约定在边境一处双方势力交织、鱼龙混杂的土城客栈。石红绡坚持亲自前往，只带两名绝对心腹护卫。

对方来的，果然便是那代号“孤狼”的谍报头目。

其人四十上下年纪，身材中等，面容普通，属于丢入人堆便找不着的类型，唯有一双眼睛，沉静如草原深夜的湖泊，偶有精光掠过，却又迅速掩去。

他汉话说得略带口音，却十分流利。

会谈在密室中进行，并无寒暄，直入主题。

双方就情报交换的范围（主要限于边境动态、西方新兴势力动向、重大灾害疫情等）、传递方式、紧急联络信号等具体条款，展开冗长而细致的磋商。每一句话都可能藏着陷阱，每一个措辞都需反复权衡。

石红绡发觉，这“孤狼”与她以往打交道的任何敌手或同僚都不同。