冲突很快被闻讯赶来的码头管理人员弹压下去。烂牙昌处理完手尾，走到王文韬身边，递过来一根烟：“谢了，小子。没看出来，还是个练家子？手够黑的。”

王文韬没接烟：“跟我师傅学过几手庄稼把式。”

烂牙昌嘿嘿一笑，也不深究，只是拍了拍他肩膀：“行了，今晚就到这。工钱加倍。以后跟着我，亏待不了你。”

回去的路上，烂牙昌话多了起来，吹嘘着自己当年跟拐子李在海上如何如何，又抱怨现在码头生意难做，各方势力倾轧，打架斗殴是常事。

“刚才那帮是潮州帮的，妈的，越来越嚣张……”烂牙昌骂骂咧咧，“小子，你能打，以后帮我看着点场子，少不了你的好处。”

王文韬默默听着，心里明白，这码头的饭，也不那么好吃。但这里鱼龙混杂，信息流通，或许正是藏身和打探消息的好地方。

更重要的是，刚才情急之下那一下暗劲微吐，虽然细微，却让他对这股力量的掌控又清晰了一分。在这混乱的南国码头，力量才是硬道理。

回到那个临时落脚、弥漫着鱼腥和霉味的小隔间，李师傅还没睡，正在擦拭那根老烟杆。

“出手了？”他头也不抬地问。

“嗯。没办法。”王文韬把事儿简单说了。

李师傅听完，嗯了一声：“烂牙昌这人，贪财，但讲义气，能用。这码头水浑，正好摸鱼。明天开始，早晚练功别停。白天干活，就当练筋骨皮了。”

他顿了顿，抬眼看向王文韬，眼神在昏黄的灯光下有些深邃：“等你这暗劲再稳当点，我带你去见个人。”

“见谁？”

“一个老朋友，玩枪的。”李师傅磕了磕烟灰，“光会打拳不够，这年头，得懂点别的。”