“三……三千两？”福伯一愣，“侯爷，兵役免银是三千两没错，可我们……我们只有两千一百二十两啊？”他以为侯爷记错了数目。

“你手中的是两千一百二十两，”王文韬平静地看着他，“我让你当掉貔貅炉，所得银两，应是三千两整。”

福伯猛地抬头，对上王文韬那双深邃如古井的眼睛，瞬间，他明白了。侯爷并非不知数目，而是……早已洞悉了一切！他早就知道万宝楼实际支付了三千两，那缺少的八百八十两……

福伯的老脸瞬间涨红，羞愧、惶恐、还有一种被彻底看穿的无地自容，让他噗通一声跪倒在地，声音颤抖：“侯爷明察！老奴……老奴该死！那万宝楼的朝奉确实最终开价三千两！是老奴鬼迷心窍，见府中艰难，私自……私自扣下了八百八十两，想着贴补府中用度，绝无中饱私囊之心啊！老奴愿以死谢罪！”

他磕头如捣蒜，心中充满了悔恨。他本意确实是想为侯府留下点应急的钱，却没想到侯爷慧眼如炬，早已洞察分明。这种欺瞒主上的行为，在任何家族都是大忌。

王文韬看着跪地请罪的老仆，神色并无波澜。福伯的贪念极小，动机也并非为私，更多的是出于对侯府未来的焦虑。这点小心思，在他“见神不坏”的境界面前，如同掌上观纹，清晰无比。

“起来吧。”王文韬的声音依旧平淡，“那八百八十两，便留作府中日常用度。日后府中一应开支，需立账清晰，定期报我知晓即可。”

他没有斥责，也没有深究，只是轻描淡写地揭过，并赋予了福伯更大的责任和信任。

福伯愣住了，随即是无边的感激和羞愧涌上心头。他重重磕了三个响头，声音哽咽：“谢侯爷宽宏！老奴……老奴今后定当竭心尽力，再无二心！”

“去吧，先把兵役的事情了结。”王文韬挥了挥手。

“是！是！老奴这就去！”福伯爬起来，擦干眼泪，紧紧攥着钱袋，步履坚定地退了出去。经此一事，他对王文韬的忠诚已上升到近乎信仰的地步。

书房内再次安静下来。