科举新策的胜利，如同一把尖刀，狠狠扎进了世家门阀的心脏。他们积累数百年，赖以维系地位的不传之秘——对知识、仕途的垄断，正在被王文韬以最粗暴的方式打破。短暂的死寂之后，是更加歇斯底里的反扑。

这一次，他们不再仅仅停留在口诛笔伐或暗中掣肘。

放榜后第七日，深夜。新任吏部文选司主事、寒门出身的进士周铭，在下值回寓所途中，被数名蒙面黑衣人当街刺杀！凶手手段狠辣，一击毙命，随后迅速消失在京城错综复杂的小巷中，现场只留下一枚刻有模糊兰花纹路的飞镖。

周铭，正是本次科举寒门进士中的佼佼者，其殿试策论深得景和帝赏识，已被王文韬内定为重点栽培对象，准备放入吏部关键位置，作为推行新政的骨干。他的死，意义非同小可！

这不仅仅是一桩谋杀，更是世家门阀对王文韬，对皇帝，对整个新政阵营赤裸裸的挑衅！

消息传来，王文韬勃然大怒，体内龙霆真气几乎失控，将值房内的空气都灼烧得噼啪作响。

“好！好一个兰陵萧氏！好一个‘清流’！”他怒极反笑，眼神中的杀意几乎凝成实质。那枚兰花纹路的飞镖，虽无确凿证据，但指向性已足够明显。

他没有立刻发作，而是强行压下怒火，下令清星阁彻查，同时严令保护其他几位突出的寒门进士。

然而，对方的疯狂远超他的预料。

就在周铭遇害的第三天，本次科举的副主考、礼部侍郎李文博，一位以清廉刚直着称、在本次科举中坚持公正取士的官员，被发现在家中书房悬梁自尽！现场留下了一封“遗书”，字迹潦草，内容充满了对“因坚持原则得罪权贵、累及家族”的恐惧与绝望，隐隐将矛头指向了“某位权势滔天的重臣”。

一时间，京城舆论哗然！

虽然“遗书”未曾点名，但所有人都知道，这指向的就是王文韬！世家操控的舆论机器全力开动，将李文博塑造成被权奸逼死的忠臣，将王文韬描绘成排除异己、无法无天的酷吏！甚至有人暗中散布流言，说周铭也是被王文韬灭口，只因周铭知晓了某些科举“内幕”！

污水，铺天盖地地泼来！