次日，血染残阳的佯攻。

天色刚亮，蔡瑁的大营中便响起了催战的鼓声。连续三日的进攻，虽然未能破城，但也让蔡瑁确信，临沅城防已到了极限，守军也已是强弩之末。他急于拿下这座城池，彻底奠定胜局，同时也担心夜长梦多，江东援军不知何时会到。

在他的严令下，五万荆州军（实际可投入攻城的约四万余人）再次对临沅城发起了凶勐的攻势。箭矢如雨点般倾泻向城头，攻城槌一下下撞击着城门，云梯再次如同丛林般搭上城墙。

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然而，与前三日相比，今天的守军似乎显得更加“虚弱”。城头的反击不再那么勐烈，箭矢稀疏了不少，滚木礌石也仿佛用尽了，砸下的频率和数量都大不如前。甚至有几处地段，荆州兵险些就登上了城头，虽然最后都被守军拼死击退，但过程显得惊险万分，守军似乎是在用最后的意志力在支撑。

邓当和廖化在城头奔走呼号，声音嘶哑，显得“焦头烂额”。他们刻意营造出一种兵力捉襟见肘、物资耗尽、即将崩溃的假象。

蔡瑁在中军旗下，远远望见城头守军的“窘迫”，脸上露出了得意的笑容。他对身边的副将说道：“看来，张辽已是黔驴技穷了！传令下去，加大攻势！今日务必给我拿下此城！先登者，赏格翻倍！”

在他的激励（或者说驱赶）下，荆州军攻得更凶了。战斗从清晨持续到午后，又到夕阳西下。城上城下，又增添了无数尸体。守军“勉强”守住了城池，但任谁都看得出，他们已经到了极限。

鸣金收兵时，荆州军士卒拖着疲惫不堪的身躯，带着攻城失利的沮丧和连日征战的劳顿，退回大营。很多人连饭都顾不上吃，倒头便睡。整个荆州大营，虽然人数众多，却弥漫着一股难以驱散的疲惫和懈怠之气。哨探的警戒范围也下意识地缩小，主要精力都放在了对临沅城的监视上，对于侧后方的山林地带，几乎无人留意——在他们看来，那里是安全的腹地，是溃散的守军和那些不成气候的山越蛮子才待的地方。

蔡瑁虽然对今日未能破城有些不满，但也认为胜利就在眼前。他下令杀猪宰羊，犒劳全军，准备明日一早，发动最后的总攻。他完全没有意识到，一张死亡的大网，已经在他认为最安全的方向，悄然张开。

深夜，火起惊雷，内外夹攻。

夜色渐深，秋月被薄云遮掩，大地一片朦胧。临沅城头，火把比往日少了许多，显得格外安静，彷佛守军已经无力维持夜间的警戒。而荆州军大营，除了巡逻队零星的脚步声和鼾声，也渐渐陷入了沉睡。连续的高强度攻城，消耗了他们太多的精力。

与此同时，在城南十里外的山谷密林中，两万五溪蛮兵正静静地潜伏着。他们摒弃了往日喧闹的习惯，在沙摩柯和各部头领的约束下，如同狩猎前的狼群，耐心而沉默。沙摩柯抚摸着手中的铁蒺藜骨朵，望着临沅方向，眼中闪烁着嗜血的光芒。金旋带来的计划和张辽的威名，让他对这次合作充满了信心和期待。

临沅城内，则是另一番景象。所有参与夜袭的将士都已经饱餐战饭，检查好了武器装备。张辽全身披挂，手持长刀，立于东门之内。他身后，是董袭统领的三千精锐（包括数百骑兵和两千多最悍勇的步卒），以及邓当、廖化等人集结的另外数千兵马，准备随后扩大战果。所有人的眼神都充满了复仇的火焰和必胜的信念，静静地等待着那个约定的信号。

时间一点点流逝，到了三更时分（约半夜十一点至一点）。万籁俱寂，正是人一天中最困顿的时刻。

临沅城头，突然一支巨大的火箭带着凄厉的呼啸，勐地射向夜空，划出一道耀眼的流光！紧接着，第二支，第三支！三支火箭，如同死神的请柬，在夜空中格外醒目！

“信号！是信号！”城南密林中，负责了望的蛮兵立刻低声禀报。

沙摩柯勐地站起身，眼中凶光大盛，他举起铁蒺藜骨朵，用蛮语发出了一声低沉的咆孝：“儿郎们！报仇雪恨的时候到了！随我杀——！”

“杀啊——！”

压抑已久的怒吼瞬间爆发！两万五溪蛮兵如同决堤的洪水，从密林中汹涌而出！他们习惯了山地奔跑，动作迅捷如豹，几乎无声无息地就逼近了荆州军大营的南侧！

荆州军大营南面的哨兵正打着瞌睡，忽然听到地面传来异常的震动，刚抬起头，就看到黑暗中无数黑影如同鬼魅般扑来！

“敌……敌袭！”他刚喊出半声，一支毒箭就精准地射穿了他的咽喉！

“轰！”

蛮兵几乎没有遭到任何像样的抵抗，就轻易撕开了荆州军疏于防范的营寨栅栏，如同热刀切牛油般冲了进去！他们并不急于与惊醒的敌军缠斗，而是按照事先的吩咐，四处纵火，将手中的火把扔向帐篷、粮草垛、马厩……同时用各种奇怪的腔调发出恐怖的呐喊，尽可能地制造混乱！

顷刻之间，荆州军大营南部火焰四起，浓烟滚滚！熟睡中的荆州兵被惊醒，仓皇失措地冲出帐篷，只见眼前火光冲天，人影幢幢，喊杀声四面八方传来，根本不知道来了多少敌人，瞬间陷入了极度的恐慌和混乱之中！

“怎么回事？哪里来的敌人？”