车子在楼后一个极其隐蔽的、卷帘门半开的车库前停下。司机和小刘迅速下车，警惕地看了看四周，然后对孙阳做了个手势。孙阳下车，跟着他们，弯腰钻进了那扇低矮、布满油污的卷帘门。
门内，是一个被临时改造成“工作间”的车库。面积不大，顶上吊着一盏昏黄的白炽灯，光线勉强照亮室内。空气中，那股福尔马林、旧纸张和灰尘混合的气味更加浓重。靠墙放着几张破旧的木桌，上面铺着白布。白布上，整整齐齐地摆放着十几个大小不一、材质各异、但都被透明密封袋仔细封装好的物品。旁边的架子上，还放着几个用特殊防潮防撞材料包裹的、扁平的木匣。
“东西都在这里了。” 小刘（刘库管）终于开口，声音有些干涩，带着知识分子的那种小心翼翼的腔调，“按照程序，发现后第一时间做了初步的清理、拍照、和封装。没有让其他人经手。李老特别交代过，您……您比较特殊，对您祖父的研究可能有更深的了解，所以……” 他似乎想解释为什么能把这些“证物”违规地、私下里交给孙阳查看，但又觉得怎么说都不太妥当，最终还是闭上了嘴，只是紧张地看着孙阳。
孙阳没有理会他的紧张，他的目光，已经被白布上那些“遗物”牢牢吸引。心跳，不受控制地，加快了一些。
最显眼的，是几个大小不一的、陈旧的硬壳笔记本。封面是深蓝色或墨绿色的布面，边缘已经磨损起毛，纸张泛黄，但保存得相当完好。封面上，用极其工整、但笔画间透着一股倔强执拗劲头的钢笔字，写着诸如《北地古俗考》、《山野异闻辑录》、《星野杂谭》、《癸酉年夏辽东行记》之类的标题，以及祖父那熟悉的签名。
还有几卷用细麻绳捆扎的、泛黄的宣纸，似乎是手绘的地图或拓片，边缘已经有些脆化。
几个大小不一、形状各异的、非金非玉、表面布满奇异、古朴、甚至有些狰狞纹饰的、像是某种祭祀礼器或信物的、看不出具体用途的古老物件，被单独封装在加厚的密封袋里。材质在昏黄的灯光下，呈现出一种暗沉的、仿佛吸收了所有光线的、非金属也非石质的奇特质感，隐隐散发着一种极其微弱的、冰冷的、令人不安的“气息”。这种“气息”，孙阳太熟悉了——与“星核”、与“门”、与那些古老“异常”造物，同源！
除此之外，还有一些零散的、写在各种泛黄纸片、烟盒纸、甚至旧报纸边缘的、字迹潦草的笔记、算式、以及……一些极其古怪、难以理解的、类似符文或抽象图案的涂鸦。
最后，在一个单独放置的、扁平的木匣里，放着一本看起来更加古旧、封面是某种深褐色皮革、边缘用黄铜包角、但中间已经裂开、仿佛曾被暴力撕扯、又被人小心翼翼重新粘合起来的、厚厚的线装书册。封面上没有任何字迹，只有一些模糊的、难以辨认的、类似水渍或污痕的印记。
孙阳的目光，首先落在了那些硬壳笔记本上。他伸出手，手指因为冰冷和内心的某种激荡，而微微有些颤抖。他没有去碰那些散发着“异常”气息的古老物件，而是先拿起了那本名为《星野杂谭》的笔记本。
翻开泛黄的扉页，祖父那熟悉的、带着学者式的严谨、却又隐隐透着一股偏执狂热的字迹，映入眼帘。开篇记述的，是一些关于古代天象异常、流星陨落、以及与之相关的民间传说和地方志记载的摘抄和考证，笔触还算平实。但翻到后面，记述的内容开始变得离奇、诡异。祖父开始大量引用一些闻所未闻的、来源极其可疑的“秘本”、“残卷”、“野老口述”，内容涉及“荧惑守心”与帝王崩殂的神秘关联、“客星犯紫微”与王朝更迭的诡异对应、某些特定星辰轨迹与大地“龙脉”异动的“同步”现象……字里行间，充满了大胆的、甚至可以说是骇人听闻的假设和推测。尤其在笔记本的中间部分，大段大段地，是关于“陨星之核”的记述——其坠落地点（往往与史书记载的重大天灾或神秘事件吻合）、其被古代方士和帝王视为“天赐神物”的传说、其被用于“炼丹”、“祭器”、“镇国”甚至“求长生”的种种“邪用”、以及祖父自己通过各种渠道（有些明显是非法或极其危险的）收集到的、关于“星核”碎片样本的、极其粗糙、但充满了个人狂热观察的“物理特性”和“能量反应”记录！其中，赫然提到了“骊山”、“东海”、“徐福”、“不死药”等关键词！虽然表述隐晦，用了大量代称和隐喻，但对于已经知晓部分真相的孙阳来说，这些记述，无异于惊雷！
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孙阳的心，一点点沉下去，又一点点被冰冷的怒火和悲哀攥紧。原来，祖父对“星核”和“长生”秘密的探寻，远比他想象的要早，要深，要疯狂！他不仅仅是一个痴迷于民间传说的学者，他很可能，在很早以前，就已经通过某种方式，接触到了“异常”的冰山一角，并为之深深着迷，甚至……不惜以身犯险，去追寻那些隐藏在历史尘埃和禁忌传说背后的、恐怖的“真实”！
他放下《星野杂谭》，又拿起了那本《癸酉年夏辽东行记》。这是一本旅行日记性质的笔记，记录的是祖父在多年前（癸酉年，大约是三十多年前）一次独自前往辽东某偏僻山区的“田野调查”。前面的记述还算正常，无非是风土人情、山川地貌。但日记进行到大约三分之二处，画风突变。祖父用极其激动、甚至有些语无伦次的笔调，描述他在深山中发现了一处“古祭坛”遗址，遗址的形制、材质、以及上面雕刻的、与星辰和奇异生物相关的图案，与他之前研究的“星陨”传说和某些“上古秘文”惊人地吻合！他在那里进行了“长时间的考察和记录”，并“有幸”（日记原话）发现并带走了一件“关键的祭器残片”（很可能就是现在密封袋里那些古怪物件之一）。日记的最后几页，字迹变得极其潦草、混乱，充满了不祥的预感。他提到自己被“不干净的东西盯上了”，“夜里总能听到奇怪的声响和低语”，“感觉有什么在通过那件残片……‘窥视’着我”。最后一次记录，只有短短一行字，笔迹颤抖得几乎无法辨认：“必须离开！把它藏起来！不能带回家！它会带来灾祸！记住……骊山……东海……钥匙……守门……” 后面是几个胡乱涂抹的、仿佛在极度恐惧中写下的、无法识别的字符。
日记，到此戛然而止。
孙阳拿着笔记本的手，指节因为用力而微微发白。胸腔里，仿佛有一块冰在缓慢融化，带来刺骨的寒意。祖父的“离奇死亡”……现在，似乎有了一个更加清晰、也更加恐怖的轮廓。他并非死于普通的“古墓诅咒”或意外，他很可能，是因为过早、也过于深入地，触及了与“星核”、“门”、“观察者”相关的禁忌秘密，并且，很可能在无意中，带走（或者说，触动了）某个关键的、带有“标记”或“诅咒”的“祭器残片”，从而引来了……“它们”的注意？或者，引来了像“黑鳞社”前身那样的、同样在追寻这些秘密的、隐藏在暗处的势力的灭口？
而那本被撕毁又粘合的、无字的皮革封面线装书……
孙阳深吸一口气，强行压下心中翻腾的情绪，小心翼翼地，打开了那个扁平的木匣，取出了那本线装书册。