“快，手脚利索点收拾完！”杨建国声音低沉，带着不容置疑的催促，“咱们用这藤条把羊绑上，就靠这根棍子挑着走。今儿个收获够了，不能再耽搁！必须赶在天黑透前到家，这光景出发，紧赶慢赶正好。”他掂了掂手里的木棍，棍子约莫两米半长，有成年男人的三根拇指并拢那么粗，足够结实。

父子俩不再多话，立刻动手。他们用藤条将三只放过血、身体已经软塌塌的羊牢牢捆扎在一起，两大一小，然后合力将这沉重的收获悬吊在粗木棍中间。羊血放净后，重量确实轻了不少，估摸着也就一百斤出头，不到一百五十斤的样子。两人各自背上还负着装有零碎家当的包袱，但这点分量分摊在两根肩膀上，咬咬牙还能承受。杨亮试了试肩头的份量，棍子深深嵌进肉里，带来沉甸甸的踏实感。

其实，若是把羊皮剥下来再挑，肯定能省不少力气。可这念头只在杨亮脑子里打了个转就被摁下去了。羊皮，在这片荒莽之地，对他们一家人来说太金贵了。无论是鞣制后做铺盖、做衣裳，还是用来挡风遮雨，都是不可或缺的物资。为了省点力气扔掉？万万舍不得。得，就这么囫囵个儿地挑着走吧！

他们落脚的地方离那条赖以生存的小河，大概有三小时脚程。此刻出发，紧赶慢赶，应该能在天色彻底黑透之前到家。

这条路他们上午才踩过，脚印都还新鲜着，地势走向都印在脑子里。何况是沿着河岸走，地势平缓，没有陡坡深沟，算得上是好走的路了。肩上虽然压着沉甸甸的收获，但父子俩心里却像揣了团火，兴奋劲儿顶着，脚步反而比来时更轻快了几分。才走了不到一个时辰，估摸着路程已经去了三分之一，这速度比上午空身赶路还快了些。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“爸，”杨亮走在前头，气息有些粗重，但语气里透着松快，“照咱俩这脚程，太阳还没全落山，一准儿就能瞧见咱家了！”

杨建国跟在后面，应声道：“嗯，是这个理儿，只要别歇脚，稳稳当当能赶在天擦黑前到家。咋样，你肩膀吃得消不？要不……咱停下喘口气？”他个头比杨亮矮些，肩上的担子却分明压得更沉——那根粗木棍上吊着的三只羊，走着走着，总是往他那一头滑。杨亮觉察到了，几次偷偷用手肘把捆羊的藤条往自己这边拨拉，想多分担些分量。可路有高低，担子晃悠，没一会儿那沉甸甸的猎物又溜向了父亲那一端。杨建国看在眼里，嘴上却没说破。他身子骨本就比儿子硬朗些，年轻时是吃过苦的底子，更何况做父亲的，哪有不心疼儿子的？这点份量，他多扛些就多扛些吧。

“不累！”杨亮立刻回道，声音带着点急促，“走吧爸，别停。天要是真黑透了，林子里指不定冒出什么东西。”他眼角余光扫过担子下方，那三只羊虽然血放得差不多了，但伤口处依然有暗红的血珠，随着他们的步伐，一滴、一滴，断断续续地砸在枯叶和泥土上，留下断续的暗痕。这味道，这痕迹，在寂静的黄昏林子里，就像无声的邀请函。他心里那根弦，一直绷得紧紧的。

杨建国见儿子坚持，也不再劝，只低低应了声：“嗯，那就走着。”两人不再言语，埋下头，把全身力气都贯注在脚下和肩上，只听得见粗重的呼吸、踏碎枯枝的声响，以及那沉重扁担压在肩骨上细微的吱呀声。又闷头赶了约莫一个时辰的路，当林间的光线开始染上更深的暮色时，前方豁然开朗了一些。透过稀疏了些的树影，远远地，他们已经能清晰地望见那条熟悉的、流经他们临时营地的小河了——它正温顺地汇入下方更宽阔的河道，两股水流交汇处，水面被天光映得微微发亮。那河口的位置，正是他们回家的向标。

就在这时，一阵异样的、有节奏的“哗啦——哗啦——”声，突兀地刺破了他们身后大河惯常的流水声。那声音来自上游方向，清晰、有力，绝不是水流自然冲刷的声响。杨亮心头一跳，猛地回头望去，瞳孔瞬间收缩，失声喊道：“爸！快看！有船！”