远远地，就看见一点微弱却稳定的白光在黑暗中晃动——那是杨建国手机的手电筒功能！他正站在水边，弯腰仔细地查看着什么东西。而在杨建国脚边不远，那条立下大功的土狗毛毛，正低着头，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，焦躁地围着地上一堆黑乎乎的东西不停地打转，似乎在警惕着什么。

“爸！我们来了！”杨亮连忙高声喊道，带着家人快步迎了上去。手电的光也立刻朝他们这边扫了过来。

杨建国显然早已注意到远处移动的光点和人声，当杨亮他们走近时，他正用手电光柱引导着方向，并朝他们用力挥了挥手。

“爸！您没事吧？”杨亮第一个冲到近前，紧张地打量着父亲，见他虽然满身血污，主要是处理羊和海盗时沾上的，但精神尚可，身上也没有明显的新伤，这才松了口气。

“没事，没事，就是守着这一大摊子东西，心里发毛。”杨建国咧嘴一笑，脸上带着难以掩饰的兴奋和疲惫混合的神色。他用手电光扫过河滩上堆积的战利品，声音都提高了几分，“亮子，快来看！咱们这次…可真是发大财了！”

“看！粮食！蜂蜜！还有丝绸！还有钱！”杨建国兴奋地指点着，“这帮家伙，肯定是刚打劫完商队或者哪个倒霉的庄园主！”

最后，他的手电光停在了毛毛一直警惕绕圈的地方——那个被拖上岸的黝黑独木舟旁的地上。“喏，最大的‘意外’在这儿呢。”

众人这才看清，那地上蜷缩着的，不是什么黑乎乎的东西，而是一个小小的身影！一个约莫四五岁的小孩子！手脚被杨建国用割下来的皮条牢牢捆住，穿着一身质料上乘但已脏污不堪的细亚麻布衣服。孩子紧紧闭着眼睛，一头柔软的黑发贴在汗湿的额头上，脸蛋倒是圆润红扑扑的，一看就不是穷苦人家的孩子。此刻，他正蜷成一团，身体因为恐惧而微微颤抖，长长的眼睫毛在强光照射下像受惊的蝶翅般剧烈颤动——显然是在装睡！

“小孩？！”杨亮和身后的母亲、媳妇都惊呼出声，满脸的难以置信。杨保禄更是好奇地瞪大了眼睛，想凑近看，被他母亲一把拉住。

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“嗯，就藏在这独木舟最里面，用一块破帆布盖着。”杨建国解释道，语气带着一丝复杂，“我收拾东西的时候发现的。抱下来就这样了，一直装睡。让毛毛看着，他跑不了。”

“海盗船上怎么会有小孩？”杨亮媳妇疑惑地问道。

杨建国叹了口气，用手电光扫过那三具海盗尸体和那艘粗犷的独木舟：“这些维京人，除了抢金银财宝，另一个重要的‘货物’就是人。掳掠人口卖作奴隶，是他们一大财源。我原以为他们主要在沿海或者东欧抓斯拉夫人，没想到在这内陆山区，他们也干这种勾当！这孩子，八成是哪个遭殃的富户或者小领主的子嗣，被他们顺手掳来，准备运到奴隶市场卖个好价钱的。”他的声音里带着对海盗行径的厌恶和对孩子遭遇的同情。

“那…那咱们怎么办？”杨亮看着地上那瑟瑟发抖、仍在努力装睡的小小身影，心里五味杂陈。杀掉？这念头让他自己都觉得残忍。放掉？一个被捆住手脚的小孩，在这野兽出没的黑夜荒原，等于送死。

杨建国蹲下身，用手电光仔细照了照孩子装睡也掩饰不住的惊恐表情，沉默了几秒钟，然后站起身，语气低沉却坚定：“先带回去吧。咱们现在食物还算宽裕，多一张小孩子的嘴，养得起。这孩子一看就不是维京崽子，是个可怜的受害者。让我下手…”他摇摇头，脸上露出不忍，“我下不去这手。咱们虽然落到这步田地，可还没变成野人，做不出这种孽。”