看着熏棚里悬挂的大量肉条,杨亮陷入了沉思。盐,这个曾经无比珍贵的资源,如今因为盐霜的稳定收集和盐矿的存在,已不再是无法承受的消耗品。“爹,”他看向杨建国,“要不……试试做成腊肉?用重盐腌透了,再慢慢熏干?”
杨建国眼睛一亮。腊肉的制作工艺他有些模糊印象,核心是高浓度盐分渗透脱水防腐,并辅以长时间的熏制或风干。盐的渗透压不仅能抑制腐败菌,或许也能更深层次地析出或转化那些带来膻味的物质?而且长时间的深度熏制,烟熏风味会更浓郁,进一步压制异味。
“值得一试!”杨建国立刻赞同,“挑一部分品相好的精肉,用咱们最好的盐,狠狠搓!腌透了再挂回去熏!熏它个十天半个月!”
野猪的每一寸馈赠,在生存的法则下都弥足珍贵。当熏棚里日夜吞吐着带着果木清香的烟雾,熬油陶罐散发出令人安心的油脂焦香时,杨家人并未停下忙碌的双手。那堆积如山的猪骨、坚韧的猪皮以及宝贵的猪筋,同样是这场狩猎胜利的关键战利品。
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森白的猪骨被仔细地剔净残肉,在篝火边堆成小山。杨亮掂量着一根粗壮的腿骨,眼中曾闪过将其打磨成骨簇箭头的念头。他拿起一块骨片,用维京匕首的锋利刃口尝试切割、打磨。然而,野猪骨虽然坚硬,其致密程度和韧性却远逊于钢铁。杨建国拿起儿子初步打磨的骨簇箭头,用力在橡木盾牌残片上戳刺了几下,箭头尖端立刻出现了明显的崩裂和磨损。
“不行,”杨建国果断摇头,将崩口的骨簇丢回骨堆,“对付皮甲或鹿还行,撞上维京人的锁甲环或者硬木盾,一下就碎了。白费功夫,还浪费好骨料。”他拿起一根粗大的筒骨,掂了掂分量,“熬汤!砸碎了熬大骨汤!汤水能补人,骨髓更是好东西,骨头渣晒干了磨粉,混进粗粮里也能顶饿。”这看似降格的用途,却是最务实的选择。大陶罐里日夜翻滚着浓郁的骨汤,乳白的汤色里沉淀着钙质和胶质,成了劳作后恢复体力的最佳滋补品。
最繁复的处理工序留给了野猪皮。几张带着厚厚脂肪层和粗硬鬃毛的猪皮被小心地摊开、刮净残留的脂肪和肉膜。珊珊和杨母负责这需要耐心和技巧的工作。猪皮的潜力巨大——鞣制好的皮革是制作耐磨皮甲、皮裤、皮靴、箭袋、工具包乃至负重背囊的绝佳材料。但鞣制本身就是一个需要时间和特定材料的过程。
“急不得,”杨母用粗糙的手指摩挲着刮得相对干净的皮板,“得找够橡树皮或者柳树皮,煮水泡上,还得反复揉搓、阴干……没一两个月成不了好皮子。”她将初步处理的皮子用草木灰和粗盐涂抹,卷起来压上石块,进行初步的防腐和脱水处理,以待日后有暇时再行精鞣。“先做最紧要的!等秋收忙完,天也凉了,正好鞣皮做冬衣和背囊!”这些卷起的皮张,如同储存起来的未来保障,静待时机。
最让杨亮父子珍视的,是那些从野猪四肢和背部抽出的、半透明、坚韧无比的大筋。弓弦和弩弦,即使是用最好的鹿筋或牛筋精心搓制而成,在持续的张拉和恶劣环境下,其强度和弹性也在缓慢但不可逆地衰减。这些新鲜的野猪筋,经过适当的剔净、拉伸、阴干和搓制,就是续接武器“生命线”的绝佳材料。
“这可是好东西!比鹿筋也不差!”杨亮小心地将一根根晶莹的筋束理顺,悬挂在通风避光处阴干。他甚至在杨亮手机里那些浩如烟海的离线资料中,翻找到一些关于古代复合弓弦制作和保养的模糊图文。“试试看能不能搓得更匀、更韧,抗湿性更好些。”他眼中闪烁着技术改良的光芒。这些筋材,是保障营地核心武力——弓箭和重弩持续威慑力的战略储备。