埃尔克体质相对坚韧，在柳树皮煎剂和充分休息的作用下，低烧在两天后渐退，咳嗽也减轻不少，虽然虚弱，但已见好转。

弗里茨的情况却急转直下。柳树皮煎剂似乎只能短暂压制高热，药效一过，体温便如潮水般反扑，直逼40度！剧烈的咳嗽引发呕吐，几乎无法进食。西洋蓍草茶效果甚微。三天过去，小伙子眼窝深陷，嘴唇干裂起泡，呼吸急促，意识都有些模糊了。所有尝试过的“森林药箱”手段，在这凶猛的病症面前，显得杯水车薪。

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房间内气氛凝重。摇曳的篝火映照着杨建国紧锁的眉头和杨亮焦灼的脸庞。珊珊不断用浸湿的布巾擦拭弗里茨滚烫的额头，杨母则忧心忡忡地熬着稀薄的燕麦粥，试图喂进去一点。

“爸…这样下去不行！”杨亮声音沙哑，目光扫过角落里那个由杨建国亲自保管的小型急救箱，“他…会烧坏的！肺也怕是要咳出问题！”

杨建国沉默着，手指无意识地敲击着膝盖。那个急救箱，是他们与过去世界最脆弱的脐带，里面是所剩无几的现代药品，每一粒，都是无价之宝。

杨建国在心里飞快地盘算：

布洛芬存量约20粒。无法补充，用一粒少一粒。

从穿越日算起，药品理论保质期普遍只剩一年左右。效力正在缓慢衰减。

给一个从未接触过现代合成药物的中世纪土着使用，是否存在未知风险？过敏？副作用？

弗里茨值不值一粒布洛芬？他只是一个签了“生存契约”、尚在考察期的预备成员。他的劳力重要，但并非不可替代…

然而，这些天平的另一端，是更重的份量：

姐弟俩自到来后，干活尽心尽力，毫无怨言，对杨家人保持着发自骨子里的敬畏和服从。弗里茨在病倒前，是营地不可或缺的重劳力。

没有任何逃跑或敌意的迹象，甚至带着雏鸟般的依赖。

杨建国亲口订立的契约，隐含了“提供基本生存保障”的承诺。眼睁睁看着一个努力履行义务的年轻人死于可治疗的疾病，这是对契约和他自身道德底线的践踏。

归根结底，在杨建国和杨亮心中，弗里茨不仅仅是一个“劳力”，他是一个活生生的人，一个刚刚拥有自己小屋、对未来可能燃起一丝微茫希望的年轻人。

“给他用。”杨建国终于开口，声音低沉却不容置疑，“一粒布洛芬。珊珊，准备温水。”

决定既下，执行迅速而谨慎。珊珊取来一粒红白胶囊，用干净的骨匕小心挑出。杨亮扶起意识模糊的弗里茨，捏开他的嘴。珊珊将胶囊放入他舌根，立刻喂入小半碗温热的水。杨建国紧盯着弗里茨的反应。