“我知道你担心什么。”老人的声音放软了些，“你不熟悉那边的事，怕处理不好，怕给盛京惹麻烦。这些我都懂。但你得想清楚一件事——”

他顿了顿。

“玛蒂尔达是什么人？”

杨定军愣住了。

“她是你妻子。是你孩子的母亲。是你这辈子要一起过的人。”杨亮看着他，“她的父亲，就是你的岳父。她的事，就是你的事。她的麻烦，就是你的麻烦。这个道理，你明白吗？”

杨定军低下头。

他想起玛蒂尔达刚来盛京的时候。那时候她还是个十几岁的小姑娘，从林登霍夫领地坐船过来，脸上带着好奇和一点点害怕。她在这里住了这么多年，学了这里的规矩，学了这里的活法，嫁给了他，给他生了杨宁。

这些年，她从来没提过继承的事。没说过“我是伯爵的女儿”，没说过“将来领地是我的”。她就像个普通的庄客媳妇一样，种菜、织布、带孩子。

她不是不想要那个领地。她是不想让杨定军为难。

杨定军忽然觉得自己蠢透了。

“父亲，”他抬起头，“我去叫她。我们一起商量。”

杨亮点点头。

“去吧。把她和孩子都带过来。”

玛蒂尔达正在院子里收衣服。

杨宁在旁边追一只鸡，追得满院子跑，咯咯笑着。玛蒂尔达一边收一边喊：“慢点跑，别摔着！”

看见杨定军进来，她愣了一下。

“这么早就回来了？北岸那边完事了？”

杨定军走到她面前，看着她。她的脸晒黑了些，那是每天在院子里干活晒的。手比以前粗糙了，那是织布和种菜磨的。但她的眼睛还是那么亮，跟十几年前第一次见面时一样。

“玛蒂尔达。”他开口，声音有点涩，“林登霍夫那边来人了。”

玛蒂尔达手里的衣服掉在地上。

她看着他，眼睛里的光一点一点暗下去。

“是我父亲？”

杨定军点点头。

玛蒂尔达没说话。她弯腰捡起那件衣服，攥在手里，攥得很紧。

“他……他怎么了？”

杨定军走过去，握住她的手。她的手很凉，在发抖。

“唐纳德来了。”他轻声说，“他说……你父亲不行了。让我们赶紧回去。”

玛蒂尔达站在那里，一动不动。杨宁跑过来，抱住她的腿，仰着脸喊“妈妈”，她也没反应。

过了很久，她轻轻说：

“他还活着吗？”

“唐纳德说，他走的时候还活着。但……”

玛蒂尔达低下头。杨定军看见她的肩膀在抖，一点一点，抖得很厉害。

他把妻子搂进怀里。

“我们现在就回去。”他说，“马上就走。”

藏书楼里，杨亮听完了玛蒂尔达的话。

玛蒂尔达坐在他对面，眼睛红红的，但没哭出来。杨宁坐在她腿上，还不懂事，东张西望地看那些书架。

“父亲，”杨定军说，“我们得赶紧走。唐纳德说，三五天可能就是极限了。”

杨亮点着头，已经开始在心里盘算。

“船。”他说，“最快的船，装上最好的桨手，顺流而下。从这儿到林登霍夫领地，正常走要五天。但用快船，日夜不停，能压到三天。”

杨保禄这时候也到了。他进门的时候还在喘，显然是跑过来的。

“听说了。”他冲杨定军点点头，“怎么安排？”

杨亮看着两个儿子，又看看玛蒂尔达。

“定军，你和玛蒂尔达带着杨宁先走。”他说，“用最快的船，现在就出发。”

杨定军点点头。

“但是——”杨亮抬起手，“你们不是两个人走。带上队伍。”

杨定军愣住了。

“队伍？”

“对。”杨亮说，“把杨定山的远瞳小队带上。再加上庄里挑出来的精锐，凑够五十个人。全副武装，盔甲、刀剑、手弩、还有——”

他顿了顿。

“手雷。带上一箱。”

杨保禄皱起眉头：“父亲，这样好吗？伯爵还活着呢，咱们带着这么多人全副武装过去……”

“就是因为伯爵还活着，才要带。”杨亮的声音很平静，“玛蒂尔达是伯爵唯一的直系继承人，这一点谁都不能否认。但问题是，那些旁支亲戚、那些骑士、那些盯上这块肥肉的人，他们会不会承认？”

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他看了看玛蒂尔达。

“你父亲在位，他们不敢怎么样。但你父亲一闭眼，他们会不会跳出来？会不会有人打着‘女性不能继承’的旗号，要把你赶走？会不会有人动歪心思，想把你……”

他没说完，但所有人都明白。

玛蒂尔达的脸色白了一下。