杨定军走在她旁边，也没说话。

快走到城堡的时候，玛蒂尔达忽然停下来。

“定军。”

“嗯？”

“你说，”她的声音很轻，“我父亲要是还活着，会怎么做？”

杨定军想了想。

“我不知道。”他说，“但我知道，你做得对。”

玛蒂尔达看着他，眼眶有点红。

“那是他们的丈夫，他们的父亲。”她说，“我把他们杀了，又把他们的家人赶走……我……”

杨定军握住她的手。

“是他们先叛的。”他说，“他们叛了，才会死。这是他们自己选的。”

玛蒂尔达沉默了一会儿。

“我知道。”她说，“但……”

她没说完。杨定军也没再说话。两个人就这么站着，站在城堡外面的路上，看着远处那些山。

三天后，杨亮的回信到了。

信是杨定山亲自送到杨定军手里的。杨定军接过那封信，看见上面熟悉的字迹，心里忽然有点紧张。他拆开信，展开，一行一行看下去。

杨亮的信写得不长，但每一句都很实在。

开头是：“来信收到。三战全胜，伤七无亡，甚好。杨定山等人，记功行赏，按庄里规矩办。”

然后是：“三个骑士被杀，在本地或有议论。但背叛在先，杀之有理。不必多虑。俘虏赎金之事，照常处理即可。”

接着是一大段。

“你妻子既为女伯爵，伯爵领之改造，势在必行。此领地两万余人，十倍于吾等山谷，其重要性不言而喻。阿勒河与莱茵河交汇之处，乃天然商路要冲。若能经营得当，日后必成一方重镇。”

“然改造非一日之功。旧习难改，人心难移，须从细微处着手，徐徐图之。今先派五人前来助你。一人管账目，一人管农事，一人管工匠，一人管人事，一人管文书。另有工匠十人，护卫二十人，不日即到。你子亦随船送来，由乳母照料。”

“改造之道，首在人心。要让领地上的人知道，跟着你们，日子能过得更好。次在制度。收租、纳粮、徭役、纠纷，皆须有章可循。再次在农事。改良农具，推广条播，兴修水利，增产能养更多人。最后在商贸。此地位于河畔，商路便利，若能吸引商贾往来，税赋自增。”

“此事重大，亦甚艰难。你需与玛蒂尔达同心协力，不可急躁。遇事多问，问定山，问新来的人，问本地熟悉情形者。有疑难，写信来。”

最后一句是：“你已能独当一面。放手去做。”

杨定军看完信，沉默了很久。

两万人。十倍于盛京山谷的面积。四五家邻居。阿勒河与莱茵河的交汇处。这些数字和地名在他脑子里转来转去，越转越大，压得他有点喘不过气。

玛蒂尔达在旁边，看见他的脸色，轻轻握住他的手。

“父亲说什么？”

杨定军把信递给她。玛蒂尔达接过去，一行一行看。看到“两万余人”的时候，她的手顿了一下。看到“改造非一日之功”的时候，她抬起头，看了杨定军一眼。

看完信，她把信纸折好，放回杨定军手里。

“压力很大？”她问。

杨定军点点头。

玛蒂尔达看着他，忽然笑了。那笑容很淡，但杨定军看见了。

“我父亲走的时候，”她说，“留给我的，就是这两万人。我那时候也很怕。怕管不好，怕那些人欺负我，怕……”

她顿了顿。

“怕对不起他。”

杨定军看着她。

“现在呢？”

玛蒂尔达想了想。

“现在，”她说，“有你在。有定山他们在。有父亲派来的人。有盛京在后面。”

她握住他的手。

“我就不那么怕了。”

五天后，盛京来的人到了。

船队在码头靠岸的时候，杨定军正站在城堡的塔楼上。他数了数，三条船。船上下来的人，有穿短褐的工匠，有穿皮甲的护卫，有抱着孩子的乳母，还有几个穿着长袍、一看就是管事模样的人。

小主，

杨定军下了塔楼，往码头走。

码头上已经站了一圈人。那些本地人远远地看着，交头接耳，不知道在说什么。杨定军走过去，那几个人看见他，一起行礼。

“二少爷。”

杨定军点点头。他看着那几个穿长袍的人，问：“你们是……”

一个四十来岁的人往前走了一步。

“小人汉斯，管账目的。老爷让小人带句话给您。”

杨定军等着。

那人说：“老爷说，改造伯爵领，好比盖房子。先打地基，再砌墙，最后上梁。地基打不好，房子就塌。所以不急，慢慢来。”

杨定军愣了一下，然后笑了。

“父亲还说什么？”

汉斯也笑了：“老爷还说，让您多问问本地人。他们在这里住了几十年，什么事都知道。”

那天晚上，杨定军把新来的五个人叫到一起。

管账目的汉斯，四十多岁，在盛京管了十年账，据说再乱的账到他手里都能理清。管农事的彼得，五十多了，头发花白，但腰板挺直，在盛京带出过十几个种地的好手。管工匠的康拉德，四十来岁，木匠出身，后来管工坊，什么活都能干。管人事的弗里茨，三十出头，在盛京管过移民安置，跟人打交道有一套。管文书的卢卡，二十多岁，字写得好，算账也快，是从学堂里挑出来的。

杨定军看着他们，忽然觉得心里踏实了一点。

“父亲让你们来，”他说，“是帮我改造这个伯爵领。我先问问你们，觉得应该从哪里开始？”

几个人互相看了看。

汉斯先开口：“二少爷，小人斗胆，先问几个事。”

“问。”

“这领地有多少人？多少村子？多少地？一年收多少粮？交多少租？有多少骑士？多少佃户？多少商人？多少工匠？”

杨定军沉默了一会儿。

“这些……”他说，“我还不知道。”

汉斯点点头，没再问。

彼得在旁边说：“二少爷，这事不急。咱们先把这些事摸清楚，再想怎么改。”

杨定军想了想，问：“怎么摸？”

彼得说：“派人去各村走一遍。数人头，看地亩，问收成。一个月，差不多能摸清。”

杨定军看向其他人。

弗里茨说：“二少爷，那些骑士那边，也得去走走。跟他们聊聊，听听他们说什么。有的人心里有怨，有的人愿意跟着干，有的人还在观望。摸清了，才好办事。”

康拉德说：“工匠也得摸。这领地有多少铁匠、木匠、泥瓦匠？手艺怎么样？能干多大的活？摸清了，才知道能干什么。”