贝特霍尔德说：“您买瓦尔德堡的事，我听说了。那块地，跟我的地挨着。中间就隔一条小河。您那边的人来来往往，要从我地边上过。我想跟您说，没事，随便走。我不拦着。”

杨定军看着他，没说话。

贝特霍尔德说：“大人，我不是来找麻烦的。我是想跟您说，以后有什么事，您说话。能帮的，我帮。”

杨定军说：“为什么？”

贝特霍尔德说：“因为您靠谱。您买了瓦尔德堡，派人去管，种地，修房子，发粮食。那些佃户现在有饭吃，有衣穿，不跑了。您这样的人，我信得过。”

杨定军说：“你不怕上面的人找你麻烦？”

贝特霍尔德说：“上面的人？哪个上面的人？侯爵？伯爵？还是皇帝？他们现在谁还顾得上咱们？等他们顾得上了再说。现在，我就想跟您处好关系。您不害我，我也不害您。”

小主，

杨定军看着他，点了点头。“行。你那块地，以后有什么需要帮忙的，来找我。”

贝特霍尔德站起来，行了礼，走了。格哈德在旁边说：“大人，这人倒是聪明。知道跟谁站一边。”

杨定军说：“不是聪明，是没办法。他一个人，没靠山，没势力。不找人靠着，早晚被人吃了。”

格哈德说：“那您就是他的靠山了？”

杨定军说：“算是吧。”

格哈德说：“那鲁道夫呢？”

杨定军说：“鲁道夫也是。这些人，现在都在找靠山。谁看着稳当，就靠谁。”

他想起那些邻居说的话，等。等着上面的人打完，看谁赢了，跟谁。但现在，他们不等了。他们找他来了。不是因为他是大贵族，不是因为他有权有势。是因为他稳当。他种地，做工坊，治病救人，买地。他不打仗，不抢人，不欺负人。他让那些佃户吃饱饭，穿暖衣。这些事，别人看不见，但邻居们看得见。他们不是傻子。谁靠得住，谁靠不住，他们心里有数。

夏天快过去的时候，消息又来了。这回不是商人带来的，是侯爵那边派来的人。一个穿皮甲的年轻人，骑着马，风尘仆仆的。他见了杨定军，从怀里掏出一封信，递过来。

“大人，侯爵大人让我送来的。”

杨定军打开看。拉丁文写的，字迹潦草，但能看懂。信上说，皇帝陛下病重，各路人马都在往亚琛赶。侯爵也要去，让杨定军做好准备，万一征召令下来，别耽误。

杨定军看完信，问那个年轻人：“皇帝怎么样了？”

年轻人说：“不好说。我走的时候，听说又不行了。大主教们在里面念经，谁也不让进。三个皇子在外面等着，谁也不走。侯爵大人说，这回怕是真不行了。”

杨定军点点头，让格哈德带他去吃饭。

年轻人走了之后，杨定军把信又看了一遍。侯爵也去了。那些大贵族都去了。亚琛那边，现在不知道挤了多少人。都在等，等查理曼咽气。咽了气，就该动手了。

他想起他爹说的那些话。法兰克人的继承制度，跟中国人不一样。中国人是嫡长子继承，大的管小的，家业不散。法兰克人是诸子均分，所有的儿子平分家产。分了就散，散了就打，打了再分，分了再打。没完没了。

他忽然觉得，这个制度，真是蠢到家了。一家人的东西，非要分。分了就不亲了，不亲就打。打完了，死一堆人，家业也败了。图什么？他想起他哥。他哥比他大十二岁，小时候带他，背他，给他找吃的。他哥从来不跟他争东西。不是争不过，是不想争。他爹说过，兄弟齐心，其利断金。兄弟不齐心，金子也变土。法兰克人不懂这个道理。他们只懂分。分完了，什么都没了。

他把信收好，站起来，走到窗边。窗外，天快黑了。码头的灯火亮起来了，一盏一盏，沿着河边排过去。远处那些山，灰蒙蒙的，看不太清。他站了一会儿，转身出去。工坊那边还有事，地里的活也得盯着。外面的事，管不了。管好自己就行了。