“莉安姐姐，你的箭术很厉害，风格和我们银月城的游侠有些不同，更……简洁，更贴近自然。”温蕾萨由衷地赞叹道。

“我们生活在森林中，每一支箭都要用在最关键的地方。”莉安微笑着回答，对这位气质纯净的高等精灵妹妹颇有好感。

许槟则大部分时间沉默着，一边警惕四周，一边在心中盘算。救下风行者姐妹，无疑是改变了重要的历史节点。未来的被遗忘者女王是否会如期出现，已经成了未知数。但这对他来说，是机会也是巨大的风险。如何与这两位身份敏感的精灵相处，并将她们安全送离这片区域，是个棘手的问题。同时，系统要求的瘟疫样本还没有收集齐全。

【任务“探查瘟疫之源”更新：成功记录斯坦索姆大型瘟疫爆发点能量读数（1/1）。请收集至少三种不同瘟疫载体样本（当前进度：1/3）。提示：可从被污染的水源、特定亡灵残骸或腐化植物中获取。】

刚才在斯坦索姆城外，他趁着战斗间隙，已经用特制的玉瓶收集了一些散发着恶臭的、颜色不正常的土壤，算是一种样本。

约莫一个小时后，他们顺利抵达了那处废弃矿洞。洞口被藤蔓和枯枝遮掩，内部虽然阴暗潮湿，但空间不小，而且只有一个出口，易于防守。许槟在洞口迅速布置了几个简单的预警符箓和一道【微光屏障符】，既能隔绝内部的光线和气息外泄，也能起到一定的防护作用。

进入矿洞深处，众人终于得以喘息。戈尔和几名士兵负责警戒洞口，莉安帮忙检查和处理伤员的伤势，许槟则拿出了一些干粮和清水分享。

希尔瓦娜斯靠坐在岩壁旁，服用了【回春丹】后，她的内伤稳定了许多，但精神和体力依旧消耗巨大。她看着许槟熟练地布置着那些散发着微弱能量波动的符箓，心中的疑惑更深。这种手段，完全超出了她对魔法体系的认知。

“槟……先生。”希尔瓦娜斯再次开口，这次语气缓和了许多，“再次感谢你们的援手。若非你们，我和温蕾萨恐怕……”她没有说下去，但意思不言而喻。斯坦索姆的惨状依旧历历在目，阿尔萨斯的堕落与屠杀让她心寒彻骨，而部下落魄、妹妹险些罹难的经历更是让她倍感无力与愤怒。

“举手之劳。”许槟平静地回答，在她对面坐下，“你们怎么会出现在斯坦索姆？据我所知，奎尔萨拉斯并未直接卷入洛丹伦的这场……灾难。”

希尔瓦娜斯沉默了片刻，眼中闪过一丝痛苦与屈辱：“我们是应洛丹伦王子阿尔萨斯的邀请，作为使者前来商讨共同应对北方出现的亡灵威胁的顾问。但……我们抵达时，斯坦索姆已经……那个疯子！他屠杀了整座城市！他宣称是为了阻止瘟疫蔓延，但那根本是屠杀！我们试图阻止，却被他斥为叛徒，连同那些尚未感染的市民一起被亡灵包围……”她握紧了拳头，指节因用力而发白，显然那段经历对她刺激极大。

温蕾萨也靠了过来，依偎在姐姐身边，脸上带着后怕：“阿尔萨斯王子……他以前不是这样的……他怎么会……”

许槟心中了然，果然历史的细节有所出入，但大方向没变。他叹了口气，用符合当前“兽人长者”身份的语气说道：“权力的腐蚀，绝望的逼迫，或者……更黑暗力量的引诱，都能让一个英雄堕落。节哀顺变，风行者女士，活着才有希望。”

他的话语平静而带着一种看透世事的沧桑感，让希尔瓦娜斯微微一愣。她没想到一个兽人能说出这样的话。

“你说得对……活着，才有希望。”希尔瓦娜斯重复了一遍，眼神重新变得坚定，“我必须将这里发生的一切，尽快带回奎尔萨拉斯。阿尔萨斯的背叛和亡灵天灾的真正威胁，必须让银月议会知晓！”

就在这时，负责在洞口附近警戒的戈尔突然压低声音喊道：“老师！有情况！外面……有东西在靠近！速度很快，不是普通的亡灵！”

众人瞬间紧张起来！莉安和温蕾萨立刻抓起了长弓，希尔瓦娜斯也强撑着站起，双刀出鞘。许槟一个闪身来到洞口，透过【微光屏障符】向外望去。

只见昏暗的月光下，几道迅捷如鬼魅的黑影正在林间快速穿梭，它们有着类似蝙蝠的巨大肉翼，身材高大，皮肤呈暗红色或紫黑色，头上长着弯曲的犄角，手中握着燃烧着绿色邪能火焰的符文剑！那冰冷而邪恶的气息，即使隔着屏障也能清晰地感受到！