凝香斋西厢房内，空气凝重得如同暴雨前的低气压。桌上，那枚从回水湾深处抢回来的、锈迹斑斑的青铜小匣子静静躺着，散发着阴冷刺骨的气息和浓烈的河底腥味。匣子表面那个简陋歪扭的饕餮纹，在昏暗的光线下如同一个凝固的、充满恶意的冷笑。

姜一瘫坐在竹榻上，脸色比之前更加灰败，胸口绷带渗出的血迹面积扩大，如同雪地上绽开的刺目红梅。他死死盯着那个青铜小匣子，眼神空洞，仿佛灵魂都被抽走了。盘兄最后碎片的沉没，对他造成的打击远超身体的创伤。

陈科长站在一旁，脸色同样难看，手里还紧紧攥着那个冰冷的小匣子，指尖被寒气冻得发白。“姜天师…节哀…盘兄它…”

“它没死。”姜一突然开口，声音嘶哑却带着一种近乎偏执的笃定，“我能感觉到…它还在下面…只是被那破棺材困住了…像电池一样被吸着…”他猛地抬起头，眼中燃烧着疯狂的火焰，“得把它捞上来！必须捞上来！”

“怎么捞？”陈科长声音干涩，“那口竖棺的怨念和能量级别太高了！水鬼全军覆没！常规手段根本靠近不了！强攻？我们连它在水底具体什么情况都不知道！而且…”他忌惮地看着姜一胸口的伤，“你这身体…”

“所以需要情报！需要知道那破棺材的弱点！”姜一的目光猛地钉死在那青铜小匣子上，“盘兄拼了命送出来的‘外卖’…里面肯定有货！”

他挣扎着起身，拿起那个小匣子。入手冰冷沉重，匣盖和匣身严丝合缝，被一层厚厚的铜锈和凝固的河泥死死封住，根本打不开。

“刘掌柜！刘掌柜！”姜一对着门外喊道。

很快，刘掌柜端着药碗匆匆进来，看到姜一的脸色和桌上的青铜小匣子，心中一沉。“姜天师！你不能再…”

“别废话！老刘！看看这个！能打开吗？”姜一将小匣子推过去。

刘掌柜放下药碗，接过小匣子，入手冰得他一个哆嗦。他仔细查看匣子的结构和锈蚀情况，又用手指蘸了点特制的药液滴在缝隙处，药液瞬间被冻结成冰晶。

“嘶…好重的阴寒死气！这锈蚀…不是自然形成，像是被某种极寒力量瞬间冻结密封的！强行打开，恐怕会损毁里面的东西，甚至引发不测。”刘掌柜眉头紧锁。

“那怎么办？”陈科长急了。

刘掌柜沉吟片刻，目光扫过屋内，最终落在了角落里…那口之前用来煮喜酒的紫金色炼丹炉上！

“或许…可以用‘文武火’慢慢煨开它！”刘掌柜眼中精光一闪，“丹炉能精准控温，以文火缓缓化开外层阴寒死气，再以武火逼出内部锈蚀！只是…需要极强的能量掌控和对炉内情况的感知…”

“我来！”姜一毫不犹豫，“盘兄虽然沉了，但我跟它灵魂相连太久，对它最后残留在这匣子上的气息还有感应！我来控火！你来掌炉！”

“胡闹！”刘掌柜断然拒绝，“你魂魄震荡未愈，强行分神控火，稍有不慎就是魂飞魄散！”

“顾不上那么多了！”姜一态度坚决，“这是唯一能快速安全打开匣子的办法！也是救盘兄的唯一线索！老刘，帮我！”

刘掌柜看着姜一那双布满血丝却无比坚定的眼睛，又看看那散发着不祥气息的小匣子，最终一咬牙：“好！但一旦你支撑不住，必须立刻停下！”

很快，那口沉重的紫金丹炉再次被抬到了院子中央。炉下，无烟银丝炭燃起幽蓝火焰。

刘掌柜屏息凝神，双手掐诀，一道道法力打入丹炉，炉壁符文依次亮起，炉内温度开始极其缓慢、精准地上升。他将那青铜小匣子小心翼翼地从炉顶的投料口放入炉中。